Мысль о том, что в Шотландию иногда ездят и женатые люди, как-то не приходила им в головы, и решение было однозначным: никаких браков! Долой ночной беспредел крибли-крабле-бумствующих Оле Лукойе!

      У Джона моментально отлегло от сердца. В конце концов, насильно его никто не женит, Синтия не беременна, это он знал точно. Не хотелось, конечно, и обижать ее. Но он быстро согласился с одним из главных доводов Пола: «Если она тебя любит, Джон, она все поймет и будет ждать тебя сколько угодно… А если не любит, то зачем тебе все это надо?..»

      Друзья легко переключились на более интересную для них тему.

      – Правда, мы поедем не как самостоятельная команда, а будем аккомпанировать…

      – Кому? – помрачнел Джон.

      Пол опасливо покосился на него, но делать было нечего.

      – Джонни Джентлу.

      Под Ленноном как будто взорвалась пачка динамита.

      – Что?! – завопил он, слетев с дивана, и лихорадочно забегал по комнате. – Этому придурку?! Да я пою в сто раз лучше него! – Он в грозной позе остановился перед Полом. – Ты с ума сошел!

      – Да я-то здесь при чем? – стал оправдываться тот. – Ларри искал именно аккомпаниаторов на гастроли Джентла. Он устроил конкурс, и выиграла наша запись…

      Эти слова бальзамом пролились на уязвленную душу Джона.

      – А кого Ларри еще слушал? – спросил он, садясь на диван.

      – «Дерри и сеньоров», «Рори Сторма и ураганов», «Касса и Казанов»… Он прослушивал их живьем, в «Голубом ангеле»[17].

      – И выиграли мы?! – Глаза Джона округлились. Пол перечислял названия лучших ливерпульских групп.

      – Выиграли! – подтвердил Пол гордо. Но против истины идти не смог и добавил: – Я согласился на оплату в два раза ниже остальных…

      – Ах так! – Джон, которому сразу стало все ясно, снова растянулся на диване. – В таком случае я никуда не еду.

      – Тогда ты женишься, – напомнил Пол.

      – Ты жульничаешь! – простонал Джон. – Шантажист! Интриган проклятый!