Отпечатки пальцев третьей женщины в полицейской картотеке отсутствовали, но среди мартовских заявлений о пропаже людей нашлось одно, в котором указанная одежда пропавшей женщины совпала с найденной на трупе. Подавший заявление мужчина – безработный, приехавший в Лондон из Ирландии на заработки – опознал в предъявленном ему трупе свою любовницу Хекторин Макленан, 26 лет. Он рассказал, что в начале марта Джон Кристи пустил их в свой дом на одну ночь переночевать. На следующий день Хекторин пропала.

      Эта информация лишь укрепляла уверенность полицейских в том, что убийцей женщин является именно Джон Кристи. Но оставалось совершенно непонятным, какими соображениями руководствовался он, одурманивая газом проституток. Применение газа можно было бы объяснить желанием избежать активного сопротивления жертвы, и оно было бы оправдано против женщин, не желавших близости с преступником. Но, очевидно, проститутки, направлявшиеся в дом к мужчине, уже рассматривали его как своего клиента, и половой акт как раз—таки и являлся целью такого визита. Очевидно, объяснить свои действия мог только сам убийца.

      Пытаясь понять мотивацию преступника и логику его поступков, полиция постаралась собрать как можно больше сведений об этом человеке. Удалось установить, что Джон Реджинальд Холлидей Кристи родился 8 апреля 1898 г. в семье макетчика, изготавливавшего прессы для переноса рисунков на ткань. С детства он был близорук, явно страдал клептоманией, в детские и юношеские годы неоднократно бывал уличён в мелком воровстве, за что подвергался наказаниям со стороны старших членов семьи, прежде всего отца и деда. Впоследствии Джон рассказывал, что когда его дед скоропостижно скончался в марте 1911 года, он испытал странное удовольствие от вида мёртвого беспомощного тела. Это чувство очень удивило самого Джона, спустя годы он часто возвращался в своих воспоминаниях к анализу своего состояния в те минуты и не находил ему разумного объяснения. Призванный в армию в апреле 1917 года, то есть в самый разгар Первой Мировой войны, Джон Кристи в июле 1918 г. попал под немецкую газовую атаку; в том же бою, помимо отравления ипритом был контужен.

      В зрелом возрасте Кристи часто рассказывал, как тяжело перенёс последствия случившегося тогда. Если верить его воспоминаниям, то он на время ослеп и лишился голоса, причём говорить он не мог якобы 3 с лишним года. Эти россказни были лживы. В действительности, Джон Кристи пробыл в военном госпитале в Кале месяц,