Тотем. Шерил Винд
Читать онлайн книгу.
только… Не избавятся ли они от неё и княжича сразу, как племя росомах лишится вождя?..
Сэт шёл практически вслепую, каким-то шестым чувством зная, что находится на верном пути… О прошедшей здесь чуть ранее лошади напоминала глубокая борозда в снегу, но и она местами терялась в снежном буране. Мысль отступить, бросить лисицу и вернуться к своим не раз отравляла его разум, но гналась прочь – каким бы ни был росомаха злым и безжалостным, он по-звериному защищал свою территорию и семью.
Слабые борозды в снегу ползли в перелесок. Оставив верного боевого друга ждать особого посвиста, князь спешился, скрылся с глаз, буквально растворился в ночи… Мир преобразился, заиграв вычерченными по снегу следами-запахами, темнота отступила, а из пролеска донеслись приглушённые голоса. Сэт, ступая широченными лапами по сугробу и не проваливаясь, окольными кустами пошёл на людской разговор. Кто же в такую метель и темень заметит его в зверином облике чёрной росомахи?
Четверо мужчин стояли и переговаривались, привязав коней к развороченному, ветвистому бревну. Лисий запах перемежался с лошадиным и людским – это были не звери. Сбежавшие рабы, которые за золото сдерут шкуру с любого. Кто их нанял? Сэт обещал себе подумать об этом на досуге, подбираясь поближе к коновязи, а пока…
Люди, опешив, обернулись на дикие, испуганные вопли своих коней – одна за другой лошади падали, захлёбываясь кровью, месили ногами снег, становящийся багровым. Горло каждой из них вспороли быстро и безжалостно.
Кайру отвлекло напуганное ржание лошадей. Мужчины встрепенулись и за исступлёнными хрипами-криками умирающих скакунов лиса услышала всего одно слово:
– Росомаха…
«Что?..»
Не веря своим ушам, она оглянулась, но не увидела ничего. Показалось? Нет… На белом снегу, темнеющем от пятен крови, лютый зверь оставлял тела поверженных врагов. Кайра, едва ли не разинув рот, наблюдала за схваткой. Всё происходящее казалось ей каким-то странным сном, будто воображение разыгралось. Она не могла поверить, что люди тщетно пытаются отбиться от зверя… От росомахи.
– Росомаха здесь! – дёрнули из ножен оружие наёмники, встав спинами друг к другу, но голоса их отчего-то звучали страхом. Тишина, перемежающаяся хрипом бьющихся в агонии животных, угнетала и заставляла вздрагивать от каждого шороха. Вокруг них ходил оборотень. Самый свирепый, дикий и страшный из всех, кого могла породить природа… Северный Вурдалак, как звали его в легендах и байках, но суть всех сказок и былин сводилась к одному: в тот момент, когда их глаза смогли вычленить из темноты человека-оборотня с чёрными глазами и страшной, окровавленной мордой дикого зверя, исход этого боя был предрешён.
Короткая схватка больше напоминала бойню – рёв и хруст разрываемого мяса перемежался с отчаянными воплями. Росомаха убивал их по одному – методично, умело и безжалостно. В тот момент, когда все крики и возня стихли, осталось лишь тяжёлое дыхание разгоряченного дракой животного. Не человек и не зверь, князь росомах