.
Читать онлайн книгу.
сводами, что-то шипело и булькало. Изрядную часть партий в этой малайской опере исполняли насекомые.
Пройдя очередные несколько миль вдоль кромки джунглей, Сандокан вновь застыл точно вкопанный.
– Что опять? – поинтересовался Тремаль-Наик. – Еще один тонущий носорог?
Вместо ответа Малайский Тигр лег и прижался ухом к земле. Затем спросил:
– Янес, ты ничего не слышишь?
Португалец сказал:
– Похоже на грохот водопада.
– А мы по пути сюда никаких водопадов не видели.
– Не видели, – подтвердил Каммамури.
– Тогда что это шумит?
– Знаешь, – сказал Янес, – никакой это не водопад. Это топот большого стада.
– Слоны?
– Пока сложно понять.
Тремаль-Наик и Каммамури тоже внимательно прислушивались, о чем-то перешептываясь.
– Что скажете, индийцы? – обратился к ним Янес. – Посмотрим, вдруг вы сообразительнее нас.
– Это какие-то животные бегут по лесу, – сказал Тремаль-Наик.
– Да, но какие именно?
– Только не слоны. Поступь легковата.
– Значит, обезьяны, – хохотнул португалец.
– Шутки в сторону, друг, – произнес Тремаль-Наик. – Мы в опасности. Может быть, смертельной. На нас несутся две дюжины зверей.
– Вот и славно, завтрак сам бежит к нам в руки.
– Черт ты морской, а не человек! Только и знаешь, что балагурить.
– А над чем мне плакать с отличным карабином в руках?
– Найдем-ка подходящее дерево, – сказал Сандокан. – Раз мы не знаем, какие звери сюда бегут, разумнее вести себя осторожно. Сомневаюсь, что это летучие мыши.
Как назло, поблизости не обнаружилось ни одного крепкого дерева, лишь урцеолы – каучуконосные лианы, сплетавшиеся между собой, образуя огромные сетчатые подушки.
– Если на нас несутся не слоны, то и лианы сгодятся, – решил Сандокан. – Да и не верю я что-то в слонов. Ну, друзья, наверх!
Грохот стремительно приближался. Похоже, Янес был прав и по джунглям действительно бежало стадо животных. Время от времени до людей доносился рокот, напоминающий шум морского прибоя.
– Итак, Янес? – Малайский Тигр встревоженно взглянул на португальца.
– Это стадо, без сомнения. Но не слоны, хотя толстокожих на Борнео хватает.
– Мне тут пришла в голову однажды мысль…
– Говори.
– Однажды я наблюдал переселение буйволов.
– Местные такие же злонравные, как индийские? – поинтересовался Тремаль-Наик.
– Если не хуже, – ответил Сандокан. – Борнейские буйволы не боятся никого, даже отряда воинов.
– Да-да, – кивнул Янес. – Видали мы их в лесах Лабуана.
– Хватит болтать. Наверх! – приказал Сандокан.
Цепляясь за стебли, они забрались как можно выше, пока не почувствовали себя в относительной безопасности. Заросли урцеолы занимали больше сотни квадратных ярдов, их окружали вездесущие ротанги