Похоронное бюро «Хэйзел и Смит». Мария Руднева
Читать онлайн книгу.
раскрыл зонтик и шагнул за ним в октябрьскую тьму. Валентайн уверенно прокладывал курс сквозь дождь, и в скором времени мы уже грелись в тепле небольшого уютного паба. Валентайн с явным наслаждением цедил пиво и ждал, пока принесут свиные ребрышки. Я ограничился крепким черным чаем и фиш-энд-чипс.
– Вы мало едите, Дориан! – нахмурился Валентайн. – При такой работе, как наша, требуется много сил!
– Сил у меня достаточно, – улыбнулся я. – Вам же известно, что я поэт. А поэты способны прожить несколько жизней на силе внутренней драмы!
– Или покончить с собой и причинить много неприятностей похоронной компании, – покачал головой Валентайн.
– Я предпочту первый вариант.
– Я, сами понимаете, тоже. Из эгоистичных соображений. Не так-то просто найти подходящего компаньона.
Его кружка столкнулась с моей чашкой в импровизированном тосте.
– Валентайн… Скажите, а я правда вас устраиваю? Как компаньон?
Валентайн округлил глаза.
– С чего вдруг такие разговоры, мой дорогой? Неужели лак так подействовал на вас?
– Да нет, – я махнул рукой. – Просто…
Я собирался объясниться, но пряный запах свиных ребрышек вторгся в наш диалог. Валентайн тут же схватил ребрышко длинными тонкими пальцами и принялся обгладывать мясо с кости. В людях, которые едят мясо в пабах, всегда есть что-то животное, первобытное. Впрочем, вряд ли я со своей жареной рыбой далеко от этого ушел.
– Простите, я голоден как зверь, – пробормотал Валентайн. – Вот что значит забыть про завтрак… Вы начали говорить, мой друг.
– Да… Я хотел сказать, что я ни для какого дела не пригоден. И совершенно случайно стал инвестором. Возможно, даже по ошибке, только дядюшку теперь не спросишь – его призрак меня не навещал.
– Раз не навещал, стало быть, покойного все устроило. И вы вполне грамотно распорядились свалившейся вам на голову удачей – пошли к юристу.
– Да, наш милый Найджел. Надо бы навестить его.
– Могу предложить ему скидку на подписку на похоронные услуги, – хмыкнул Валентайн. – Вместо восемнадцати пенсов в неделю – всего одиннадцать!
– Я уверен, он оценит щедрость! – я расхохотался, представив себе лицо Найджела.
Однако навестить друга и правда стоило, и я сделал зарубку в памяти. А потом с чистой совестью вернулся к своей рыбе – превосходно здесь готовили.
Утром миссис Раджани едва смогла меня разбудить.
– Вот ведь, мастер Дориан, не пьете, а туда же – видимо, все дело в самих барах! Атмосфера там разлагающая! – добродушно ворчала она, пока я приводил себя в порядок. Тазик с ледяной водой оказался как нельзя кстати, хотя обычно я предпочитаю подогретую.
– Это не бар, – возразил я, тщательно сбривая отросшую за ночь щетину.
– А что же? – экономка перекинула полотенце через руку, ожидая, пока я закончу.
– Лак, – пояснил я. – Мы покрывали им гробы.
– Прогресс не стоит на месте, – прокомментировал мистер Ч. М. Блэк,