Прошло три часа, во время которых Шелби несколько раз присоединялась к Рансу за столом. Когда пришло время передохнуть, они заказали еду из китайского ресторана. На пятой чашке кофе Ранс повернулся в кресле.

      – Вы пишете, Шелби? – спросил он.

      – Писанина – не моя сильная сторона. – Откинув темно-каштановые волосы назад, она добавила: – Но я смотрю много фильмов.

      Декс оттолкнул от себя пустую коробку из-под китайской лапши.

      – Есть особо любимые?

      – Вы будете смеяться…

      – Обещаю, не буду.

      – Мне нравится немое кино. Я люблю Валентино.

      – Как и многие женщины в Лос-Анджелесе. – Ранс поднялся и потянулся: – Своеобразная высокая мода в кинематографе.

      Она рассмеялась, и Декс заметил, как осветилось лицо Ранса – таким он еще никогда своего друга не видел. После несчастной любви Ранс больше года не встречался ни с кем. Декс предположил – в этот вечер Ранс снова решил выйти на свет.

      – Меня не особенно интересует высокая мода, – покачала головой Шелби.

      – Напрасно. – Ранс наклонился над ней. – Уверен, высокой моде вы понравитесь. Как и экрану. Удивлен, почему Декс не предложил вам пробную роль?

      – В кино? – Шелби аккуратно положила палочки. – Я не очень люблю выступать перед публикой, только если перед детьми…

      Но Декса было не обмануть. Шелби говорила перед людьми, хотя бы раз в жизни, и подтверждение этому – существование мифических Риз и Курта.

      Шелби словно прочла его мысли. Ее зеленые глаза встретились с его желтыми. Затем ее взгляд переместился на часы на руке, и она объявила:

      – Мне надо ехать домой!

      – Красоту надо беречь? – спросил Ранс тоном, словно говорившим – он и так находит ее красивой.

      – Смена начинается в семь. – Шелби встала.

      Она уже говорила, что служит официанткой на Стрип.

      – Так, где Шелби работает, продают самые лучшие в городе чизбургеры, – сказал Декс. – И лучший кофе – когда он… в чашке.

      Они обменялись только им понятной улыбкой, а затем Шелби начала собирать пустые коробки:

      – Я уберу.

      – Вы мой гость, – возразил Ранс.

      – Никто из вас не позволил мне заплатить за меня. Это мой вклад.

      – Вы достаточно помогли со сценарием, – заметил Декс.

      – Больше, чем достаточно, – добавил Ранс.

      Но девушка решительно собрала все коробки. Когда она была на кухне и не могла их слышать, Ранс поправил очки:

      – Она не твой обычный тип. Сначала я подумал, девушка из начинающих актрис, решивших использовать тебя, чтобы добраться до киношного Олимпа.

      – А