Она в гимназию ходила,

      Когда подковами копыт,

      Топтала землю злая сила,

      Разрушив весь привычный быт.

      Казалось, городок взбесился,

      Все люди озверели вдруг.

      На нервной почве обострился

      У матери былой недуг.

      Над нею смерть – старуха кружит.

      Однажды, в пред пасхальный пост,

      Под плачь её детей и мужа,

      Свезли бедняжку на погост.

      Своей энергией, харизмой,

      Держала всё семейство мать.

      От всех житейских катаклизмов

      Брат Лёня начал выпивать.

      Таскал из дома что попало:

      Часы, икону и оклад.

      Однажды выручка пропала,

      А вместе с ней исчез и брат.

      Когда вручали аттестаты,

      Держа в руках германский флаг,

      Шли иностранные солдаты,

      По мостовой, чеканя шаг.

      Страдали лавки, магазины.

      Как снежный вал с высоких гор,

      Громя стеклянные витрины,

      Распоясался мародёр.

      Пекарню тоже не щадили.

      Злодеи, не боясь греха,

      Её нещадно погромили

      И подпустили петуха.

      Стараньям многих поколений

      Пришёл в мгновение конец.

      Под обгоревшее поленья

      Попал, сгорев в огне, отец.

      Она осталась, в чём стояла:

      Без пищи, денег и жилья,

      Без простыни, без одеяла

      И даже сменного белья.

      В чём Франя была виновата.

      Она от холода дрожит.

      И прижимаясь к телу брата,

      От горя плакала навзрыд.

      Ни крошки хлеба, ни монетки.

      Хоть от отчаянья кричи.

      Над ними сжалилась соседка,

      И сдала угол близ печи.

      На узкой кованой кровати,

      Где помещались лишь ничком,

      Лежала, не снимая платье,

      Укрывшись штопаным мешком.

      Работы нет, дохода нету.

      Идти на улицу – позор.

      Ну, хоть с сумой иди по свету,

      Или на паперть под собор.

      Нет проку от пера и книжки.

      Не беспокоит мужиков,

      Что очень грамотна малышка,

      И знает много языков.

      Никто теперь не нанимает

      За корку хлеба мыть полы.

      Ведь чистоту не соблюдает

      Народ. Сейчас не до метлы.

      От голода не держат ноги,

      И смерть вот-вот возьмёт с собой.

      Вдруг показался на пороге

      Мужик с курчавой бородой.

      На стол ложатся хлеб и сало,

      Кровянка, крылышки курей.

      Она такого не видала,

      Наверно, очень много дней.

      Он, из котомки вынимая,

      Пред Франею кладёт калач.

      А девушка не понимает,

      Что хочет этот бородач.

      Дошло до Франи понемногу,

      Что он зовёт её с собой,

      Поехать в дальнюю дорогу

      И стать