Ваня с юных лет был отличным охотником. Мама рассказывала, что он ухитрялся бить зайцев, которых тогда в степи было огромное количество, даже длинным металлическим прутом. А когда было куплено ружье, зайчатина на семейном столе стала постоянной едой. В доме была специальная бочка, в которой засаливалось заячье мясо. Оно во многом помогло семье пережить даже Голодомор. (Массовый голод, охвативший в 1932—1933 годах всю территорию Украины. По разным оценкам, число умерших тогда составило от двух до восьми миллионов человек).

      Заячьи шкурки выделывались, высушивались и сдавались в заготовительную контору, что даже приносило семье небольшой денежный доход…