– Ты снова прав! – Аня поздравила Филина. Все четверо протиснулись мимо груды старой мебели, за которой простояли весь остаток перемены, подслушивая разговор. – И, хотя это не сборщики, преступление есть. Кто-то подменил брошку, а оригинал украл.

      – Это не просто брошка, – добавила Лена. – Слышали Инессу? Это какой-то талисман.

      – Что будем делать? – Иванцов уже готов был броситься по следу.

      – Для начала узнаем, что это за брошь такая особенная. Так что после уроков идем в библиотеку. Получим информацию из самого достоверного источника.

      Глава третья

      История броши

      – Мы хотим помочь, – Филин был очень убедителен, но в глазах Инессы Поликарповны читалась абсолютная безнадега.

      – Нам даже участковый не поможет, – она махнула рукой. – Брошь не такая уж ценная, чтобы кидаться на ее поиски.

      – А в чем ее ценность?

      Библиотекарь удивленно захлопала глазами:

      – Ну знаете ли… Учиться в школе и не знать историю броши!

      Все четверо покраснели, а Инесса Поликарпов-на молча развернулась и куда-то ушла. Вернулась с огромным альбомом в руках:

      – Вот, – она протянула его ребятам и села рядом. – Много лет назад, я тогда еще в первом классе училась, в нашем городе были очень популярны состязания по бальным танцам среди школ. За кубок сражались необычные пары: директора и завучи. Но вы не подумайте, конкурсные программы были как на настоящих состязаниях. В первом туре танцевали классику: вальс, танго, венский вальс, фокстрот и квикстеп. Во втором – латиноамериканские танцы: румбу и самбу, ча-ча-ча, джайв и пасадобль.

      Честь нашей школы защищал ее первый директор, Строганов Вячеслав Борисович, и завуч, Строганова Елена Дмитриевна, – Инесса Поликарповна перевернула страницу альбома. На черно-белом снимке пара замерла в танцевальном движении. – Они участвовали в конкурсе несколько лет, но всегда были только вторыми. Однажды, когда Вячеслав Борисович решил уже отказаться от участия, Елена Дмитриевна подарила ему большую брошь в виде танцующей пары. – Инесса Поликарповна вытащила из кармана фальшивку и положила перед собой. – Она оказалась с секретом. Пару можно было разделить. Партнеру приколоть танцора, а партнерше – даму, – она по очереди прикрыла рукой сначала одну половинку поддельной брошки, а затем другую, представляя их по отдельности. – Елена Дмитриевна убедила Вячеслава Борисовича, что если они наденут каждый свою часть, то обязательно победят.

      Так и случилось.

      Инесса