В два часа Стелла обняла Диану и попросила запереть дверь, когда та будет уезжать. Ди оставалась еще на одну ночь, чтобы закончить кое-какую работу вдали от соблазнов Лондона.

      – Обещаю, вернусь с книгой, – прошептала Стелла подруге. – У меня уже есть идея. Передай Джой, что ей понравится Люсинда.

      – Она будет в восторге, – рассмеялась Диана.

      Стелла надеялась на это. Она отняла кучу времени у своего редактора и должна была все компенсировать. Не просто романом, а героиней под стать Васко.

      Молодая женщина заторопилась к арендованной Риком машине, надеясь, что они выедут из Корнуолла раньше, чем начнется шторм.

      Проходя мимо Дианы, Рик остановился.

      – Увидимся, мисс Тонкая Пижамка, – улыбнулся он. – Было приятно познакомиться.

      Диана рассеянно кивнула, пытаясь разглядеть Стеллу и понять, в каком она настроении.

      Рик нахмурился. Эти две женщины безжалостно относятся к его эго.

      – Я знаю, Стел ценит вашу дружбу…

      – Да-да, – оборвала Диана и затащила его обратно в дом.

      Там она достала из сумки потрепанный экземпляр «Охоты за наслаждением» и швырнула Рику:

      – Возьми. Прочитай. Тебе понравится.

      Он нахмурился, узнав заставку рабочего стола Стеллы.

      – Я не любитель такого.

      – Поверь мне, любитель, – парировала она, оглядываясь на машину, чтобы убедиться, что Стелла не имеет ни малейшего понятия о том, что происходит. – Она очень… поучительная.

      – Хорошо.

      Рик провел пальцами по имени Стеллы, вытисненному золотыми буквами. Он испытал гордость за нее, за ее смелость. Натан тоже гордился успехом своей дочери.

      – Спасибо, – поблагодарил Рик и, сунув книгу под мышку, направился к выходу.

      – Стой, – зашипела Диана, – что ты делаешь?

      Диана выхватила книгу, развернула Рика спиной к себе, расстегнула рюкзак и сунула ее туда.

      – Стел очень обидчива, когда дело доходит до книги, – объяснила Диана, увидев его вопросительный взгляд. – Не читай при ней. А если она застукает тебя, я буду все отрицать. Ясно?

      Рик усмехнулся:

      – Конечно.

      Он сделал несколько робких шагов, ожидая, что Диана его снова окликнет, и, только подойдя к машине, немного расслабился.

      Рик улыбнулся. Боже, как он любит женщин!