***

      Приготовления к весне начались полным ходом. Солнце начала работу, посылая на землю лучи, которые топили снег и пробуждали природу от зимнего сна. Земля медленно просыпалась, раскрывая объятия для новой жизни.

      Варад снял со всех мерки и выслушал пожелания каждого. Вастадору был нужен новый строгий костюм. Инвида принесла вырезки из модных журналов. Адерэль сама сделала эскиз нового платья. Ралад сообщил, что доверяет вкусу другу. Акедия сказала, что ни в чем не нуждается. Гва тоже не видел необходимости в новой одежде. Ирвин растерялся. Лично для него никогда не шили. Вастадор успокоил хозяина и пообещал за Варада, что все будет сделано в лучшем виде.

      Ралад тоже занялся работой. Балкон в его комнате был комнатой для его зеленых друзей. Ирвину стало очень интересно, и он напросился посмотреть. Садовник нехотя разрешил. Войдя в зимний сад, Искрен обомлел:

      – И тебе еще нужны саженцы, Ралад? Неужели у нас такой большой сад?

      – Конечно же, нет. Некоторые поставлю в доме. Им еще рано быть самостоятельными. А другие посажу на улице.

      – В доме? – Переспросил Ирвин.

      Растения мерцали. У мужчины начало рябить в глазах. Разноцветные огоньки ярко горели в полумраке. Окна на балконе были зашторены.

      – Почему они такие бешенные? – Изумился Искрен.

      – Они еще маленькие, – объяснил садовник. – Вы в детстве не были таким?

      – Не припомню, – сказал Ирвин и протер глаза. – Что это такое? Как они называются?

      – Они все разные, – охотно начал знакомить хозяина со своими малютками Ралад, – Тот, что светится красным – Ломул. Довольно редкий вид. Цветочки у него будут желтые с черными вкраплениями. Таких у меня десять горшков. Эта, – садовник указал на фиолетовые огоньки, – Флюмола. Она распространена, но ее частенько путают с Фломулой. Вот она стоит по соседству, – хмыкнул садовник, – Не смотрите на меня так, господин, не я их так назвал. Они одного вида. Вечнозеленые. Вы только посмотрите, как они сверкают. Просто прелесть. Мне нравится. Да и кому вообще может не понравиться?!

      – А что будет, когда подрастут? – Спросил Ирвин.

      – Погаснут, – хоть садовник и пытался это сказать как можно более равнодушно, но все же от Искрена не укрылась некоторая грусть в его голосе.

      Ирвину стало жаль Ралада. Он поблагодарил садовника и ушел, чтобы его не стеснять. Искрен стал думать, чем бы занять себя. Мужчина заглянул к Вараду. Портной кивнул и показал, как много у него работы. Искрен не стал мешать и пошел к Вастадору. Управляющий даже виду не подал, что заметил хозяина. Вдруг