В лесу над рекой жила фея,

      В реке она ночью купалась

      И раз, позабыв осторожность,

      В рыбацкие сети попалась.

      Смотрели рыбаки, дивились…

      Любимый товарищ их, Марко,

      Взял на руки нежную фею

      И стал целовать ее жарко.

      А фея, как гибкая ветка,

      В могучих руках извивалась

      Да в Марковы очи смотрела

      И тихо над чем-то смеялась.

      День целый они целовались,

      А чуть только ночь наступила, —

      Пропала красавица фея,

      А с нею и Маркова сила.

      Дни Марко всё рыскал по лесу,

      А ночи сидел над Дунаем

      И спрашивал волны: «Где фея?»

      А волны смеются: «Не знаем!»

      Повесился Марко на горькой,

      Трусливо дрожащей осине…

      И други его схоронили

      Над синим Дунаем в теснине.

      Ночами к нему на могилу

      Та фея сидеть приходила…

      Сидит и над чем-то смеется…

      Ведь вот как веселье любила!

      Купается фея в Дунае,

      Как раньше, до Марка, купалась..

      А Марка уж нету! От Марка

      Лишь песня вот эта осталась!

      А то еще есть песня

      О старом казаке,

      Что плыл куда-то ночью

      На лодке по реке.

      Будил он рыб и воду

      Ударами весла…

      А в сонном небе ночи

      Над ним луна плыла.

      И нежно там сияли

      Красавиц звезд огни,

      И знали всё, что будет

      Со стариком, они.

      А было вот что: в лодку

      Русалка села вдруг

      И вырвала со смехом

      Весло из старых рук…

      Была она красива,

      Нага и молода,

      С волос ее струилась

      Алмазная вода.

      Смеясь, она играла

      Казацкой бородой

      И говорила: «Хочешь

      Любить меня, седой?

      Но, впрочем, где тебе уж!

      Вот ты и дряхл, и стар,

      Ты не погасишь лаской

      Кипучей страсти жар!

      Ты не обнимешь крепко,

      Ты слишком слаб, казак…

      А ну-ка, поцелуй-ка,

      Как я!.. вот так!.. вот так!..»

      Она его схватила

      И стала целовать,

      И стала в уши песни

      Тихонько напевать.

      Остатки силы юной

      Проснулись в казаке…

      «Могу!..» – пронесся шепот

      По дремлющей реке.

      Он берегов уснувших

      Во мгле не