Ручеек протекал меж упругих корней,

      Над водою березы качали ветвями.

      Много славных девчат и веселых парней

      Из поселка ходило сюда вечерами.

      Приходили, чтоб шорох берез услыхать,

      Чтоб сказать… Чтобы в самом заветном открыться.

      В роще можно вдвоем до рассвета гулять,

      А устав, у ручья посидеть и напиться.

      Далеко, над лугами звенела гармонь,

      Локон девичий в быстрой воде отражался.

      Под тугую струю подставлялась ладонь,

      А ручей все бежал по камням и смеялся…

      Люди, месяц, деревья – тут все заодно.

      У ручья все влюбленные пары встречались.

      Даже те, что женатыми были давно,

      Здесь как будто бы снова друг в друга влюблялись.

      Я любил. Но мечте черноглазой моей

      Я, робея, сказать о любви не решался.

      Я, встречаясь, молчал. Я краснел до ушей.

      Но однажды, вдруг сам испугавшись, признался.

      Я сказал, что не знаю ни ночи, ни дня,

      Что брожу постоянно за нею по следу

      И что, если она не полюбит меня,

      Я умру или к тетке в Воронеж уеду.

      – Взять плацкарт не забудь, – улыбнулась она.

      И ушла по тропинке, а сумрак сгущался.

      Я смотрел, как тоскливо вставала луна,

      А ручей все бежал по камням и смеялся…

      Но однажды я вновь на свиданье пришел,

      Я сказал ей: – Довольно шутить надо мною!

      Не затем я без сна эти ночи провел,

      Чтобы, сдавшись, опять примириться с судьбою.

      Не хочу больше в сердце носить мою грусть,

      Все ребята, наверно, смеются над нами. –

      Я нашел ее губы… Рассердится? Пусть!

      Но она обвила мою шею руками…

      Звезды вспыхнули ярко тогда надо мной,

      Я с любимой в ту ночь до рассвета прощался.

      Удивленно березы шумели листвой,

      А ручей все бежал по камням и смеялся…

      Милую полюбя,

      Я не играл с ней в прятки:

      И сердце свое, и себя –

      Все отдал ей без остатка.

      Но хоть смущена была,

      Недолго она колебалась:

      Сердце мое взяла,

      А от меня отказалась.

      Видимо, лестно ей

      Было, гордясь красою,

      Сердце мое, как трофей,

      Всюду носить с собою.

      Пусть тешится! Ей невдомек,

      Что тем себя и погубит.

      Слишком