18

      Сегодня самолётами уже никого не удивишь. В этих металлических птицах люди регулярно летают во все уголки земного шара. В каждый момент времени (на 2017 г.) в воздухе находится больше 10 тысяч самолётов. Существуют специальные сервисы, позволяющие на карте показать все их положения.

      Однако в данное время разнообразие воздушных судов на самолётах уже не заканчивается. Другим повседневным транспортом стал вертолёт. Поднимается в воздух он так же, как игрушечная бабочка: за счёт винтов, установленных на крыше. Но вертолёт оснащён сложной техникой, часто – вторым винтом на хвосте, в результате чего он может лететь во все возможные стороны или, если захочет, зависнуть неподвижно в воздухе. Такое не то что самолёты, а даже многие птицы проделать не могут!

      Однако воздушным транспортом, позволяющим двигаться с наибольшей скоростью, являются ракеты. Двигает их вперёд не винт, как было во всех предыдущих воздушных судах, а сила реактивной тяги. Понять, что это такое, довольно просто. В то время как вы толкаете или кидаете тяжёлую вещь, вы сами отталкиваетесь назад (с лёгкими вещами это тоже происходит, но из-за разницы в массе вы этого практически не замечаете). Можете провести такой опыт: выйдите в воду на озеро на маленькой надувной лодке. Возьмите с собой больших камней. Остановите вашу лодку в спокойной воде. Теперь аккуратно, чтобы не свалиться, начните бросать тяжёлые камни в какую-то одну строну. Вы начнёте, вместе с лодкой, двигаться в противоположную сторону! И так, выбрасывая в одну сторону какие-то вещи, вы сами приобретаете скорость, но в другом направлении. На этом принципе и построены ракеты. Внутри их двигателя происходит сгорание топлива, поднимается давление – и маленькие частички с огромной скоростью вылетают из специального жерла, называющегося соплом. Со стороны это выглядит, будто из дна ракеты, имеющей чаще всего конусообразную форму, вырывается столб пламени, тогда как сама ракета начинает двигаться, всё ускоряясь в другую сторону. Именно на ракетах люди смогли преодолеть земное притяжение и отправиться в открытый космос.