Звезды с корицей и перцем. Кира Калинина
Читать онлайн книгу.
ведь не любовь, сказала она себе. Нельзя любить сказку, химеру, выдумку, призрака из прошлого. Один день. Придуманный образ. Она и не знала его, того мальчика. Они провели вместе всего несколько часов. Всe это вымысел, иллюзия. Самообман.
Тогда почему ей до сих пор больно?
Когда принесли десерт, ди Ронн достал из кармана бархатную коробочку.
– Хочу подкрепить свои извинения маленьким презентом.
– Что это? – Эльга надавила на язычок у основания и откинула крышку.
На белом атласе лежали серьги с изумрудами на изящных подвесках.
– Вас так поразило моe зелeное платье, эр ди Ронн?
– Скорее, ваши глаза, Мориса.
Камни искрились на солнце, призывая восхититься их глубоким цветом и внутренним сиянием. Эльга захлопнула крышечку.
– Красиво, но я не возьму. Слишком дорогой подарок для первого свидания.
– Примите его в счeт десятого.
– Вот на десятом и приму, – сказала Эльга.
– Ловлю на слове. – Ди Ронн спрятал коробочку в карман, блеснув глазами.
Ветер сделал свой выбор – теперь рябь на воде бежала в одну сторону.
– Поужинаем послезавтра в «Долине чудес», Мориса?
– Для вас всe ещe эра Муар. А надолго ли… Вы должны понимать, что можете не получить того, к чему стремитесь. Уверены, что хотите продолжать?
Ди Ронн ответил снисходительной улыбкой:
– Милая эра Муар, жизнь устроена так, что, берясь за дело, никогда не скажешь, к чему придeшь. Может, к полному фиаско. А может, приз окажется больше, чем рисовалось в самых смелых мечтах? Я готов рискнуть.
– Всe-таки вы любите риск, – усмехнулась Эльга.
Теперь она знала, чего хочет добиться.
Глава 4
– Сьюз! Кто на выход?
Эльга ловко спрыгнула с подножки в придорожную пыль. Дряхлый автобус стрельнул выхлопом и с дребезгом покатил дальше по залатанному шоссе. Его колeса помнили гладкие, как стекло, дороги Сторры, откуда, отслужив своe, он был сослан на Младшую планету. И уже лет двадцать коптил воздух, объезжая городки и деревушки, разбросанные к юго-востоку от Сётстада.
Через шоссе, за вязами, одетыми молодой зеленью, виднелись крыши Сьюза. Эльга поправила очки и, поудобнее перехватив портфель, зашагала в ту сторону.
Туфли на низком каблуке, старушечья юбка, стянутые в пук волосы цвета прелой соломы, блeклые губы и брови – такой знали Эльгу Экберт в Сётстадской технологической академии. Такой привыкли видеть скромную гостью портнихи Тильды Ньель жители Сьюза. Ничего общего с блистательной эрой Муар, которую невозможно было представить в этом захолустье.
При встрече здесь полагалось здороваться – неважно, свой ты или заезжий. И когда из заросшего бурьяном проулка между двумя усадьбами вынырнул невысокий парень в низко надвинутой кепке, Эльга привычно сказала:
– Добрый день.
Вместо ответа парень ссутулился, пригнул голову и торопливо зашагал прочь. Явно чужак. Вид вороватый, пиджак на груди топорщится. Как бы и впрямь