Подарок Андромеды. Елена Фили
Читать онлайн книгу.
Какого-нибудь аборигена с гор занесло ураганом в овраг, а ты орешь.
Кот, уже начавший спускать веревку, остановился и крикнул вниз:
– Я сейчас факел сделаю! Потерпи немного.
Хирату кое-как вытащили на поверхность, а потом Вера, схватив факел, сползла по ленте вниз. Осветительный прибор, сделанный наспех из пропитанных смолой хвойных веток, сильно чадил. Вера осмотрелась, гадая, куда пристроить факел, чтобы освободить руки. Сверху посыпались земля и сор. На животе, вперед ногами, придерживаясь за выступающие из земли корни, спустился Кот. Он забрал факел из рук Веры и поднял его высоко над головой. Вера в благодарность боднула его в грудь и присела над разбросанными в пыли и листьях останками. Аккуратно дотрагиваясь до каждой косточки, выложила скелет, пристроила череп и ахнула:
– Это и вправду человек! Ну, в смысле не землянин, у него по семь пальцев на руках и нижние конечности мало приспособлены для ходьбы: ступни короткие и узкие. Нет фаланги на втором пальце правой ноги. И шея сломана. Наверное, неловко упал и погиб.
– Ну что? Совершила открытие? – раздался сверху насмешливый голос Хираты. – Пойдемте уже поедим, а?
– Мы же сюда еще вернемся? Ой!
Вера, отступив на несколько шагов, чтобы полюбоваться на свою работу, зацепилась ногой за небольшой бугорок, потеряла равновесие и начала падать. Кот кинул догорающий факел на землю и схватил ее. Вера на мгновение замерла, почувствовав на спине крепкие руки, но тотчас отстранилась: зуд исследователя требовал посмотреть на причину ее не состоявшегося падения. В свете едва горящего факела что-то блеснуло. Кот, отодвинув возмущенную Веру в сторону, наклонился, вытащил из кучи природного мусора предмет и протяжно свистнул.
– Что там? – Голова Хираты появилась над оврагом. – Вы нашли клад, за которым несчастный семипалый абориген так неудачно прыгнул?
– Мы нашли лазерный пистолет. Убери голову, я попробую выстрелить!
– Давай!
Кот, не прицеливаясь, вытянул руку вверх и нажал кнопку пуска. Тонкий красный луч протянулся вверх, послышался треск падающих веток, запахло горящим деревом.
– Ура! Работает! Теперь не пропадем! Черт, а что ж я ничего не нашел? Я там полчаса сидел! Ну почему я такой невезучий!
– Давай выбираться, Вера.
Кот сунул лазерник за пояс и подтянул конец ленты.
– Ребята, давайте быстрее! В лесу что-то шуршит и шумит, мне кажется, это зверь.
– Меньше надо было орать.
Кот сложил ладони ковшиком, Вера поставила на них ногу, схватилась за ленту и, подтянувшись, выбралась на поверхность. Вслед за ней вылез Кот.
– Где твой зверь?
– Там.
Хирата молниеносно переместился Коту за спину и показал рукой в чащу.
– А вдруг там человек? – прошептала Вера.
Беглецы, сбившись тесной кучкой, замерли под корявым хвойником с пушистыми ветками-лапами. Шум прекратился.
– Ага, пришел за этим, который внизу со сломанной шеей лежит, – съязвил Хирата. – Спустя… Сколько нужно времени, чтобы на костях мяса не осталось?
Веру