* * * * *

      – Ваша Светлость, – раздаётся над ухом. – Ваша Светлость!

      Делаю попытку открыть глаза, и от яркого света готова закричать.

      – Выпейте! – слышится голос королевского лекаря. – Ну же, давайте!

      – Что с ней? – доносится до меня злой голос Лероя.

      – Я не…

      Дальше я снова оказываюсь в темноте.

      Вспышка, и горло обжигает что-то очень горькое и сладкое в то же время. Единственная мысль – выплюнуть гадость. Снова темнота.

      – Ну же! Давайте ещё глоточек! – снова вырывает меня знакомый старческий голос.

      Сказать не могу ничего, пытаюсь хотя бы замычать, но стоит только открыть рот, как в горло снова заливается противная жидкость.

      Закашлялась, стараюсь открыть глаза. Всё словно в тумане, только размазанные силуэты мелькают. И голоса…

      – Я не знаю! – кричит господин Вильмор. – Я не давал ей этих препаратов!

      – Тогда кто давал? – рычащий голос Его Величества.

      – Н-нне могу знать! Клянусь вам!

      Что это? О чём они говорят?

      Снова темнота, и вот теперь, наконец, ко мне приходит облегчение.

      Кажется, что я плыву по волнам. Лёгкий бриз развивает волосы, а от приятного свежего запаха на моих губах расплывается улыбка. Мне хорошо. Мысли текут вяло, и даже нет никакого желания ухватить хотя бы одну за хвост! Может это и есть рай?

      Сколько я предавалась приятной неге, совершенно не знаю, вот только что-то мне начало мешать.

      Сначала я даже не поняла, что именно не так, но потом меня озарило – воды, по которым я плыву, стали буйными, приятный летний бриз сменился ледяными порывами, а тишина уступила место нарастающему гулу.

      – Ну и что? – прозвучало где-то вдали.

      – Ивона, – рык, а потом тяжёлый вздох. – Зачем?

      – А сам как думаешь? – шипение, а потом чуть громче. – Решил, чтобы надомной все смеялись? Да, дорогой?

      – О чём ты говоришь? – звучит устало.

      – Вторую ночь подряд ты зовёшь сюда эту девку. Не меня, а её! Ты действительно думаешь, что никто ничего не узнает? Или решил таким образом унизить меня?

      – А разве кому-то должно быть дело, с кем я провожу ночь? – вопрос прозвучал с толикой угрозы.

      – Да всему двору есть до этого дело! – вскрикнула Ивона, заставляя меня окончательно прийти в себя.

      – Так разберись с этим, – шипит Лерой. – Ты же Королева!

      – Хорошо, – явная усмешка прорезается в этом коротком слове. – Только потом не огорчайся, что случайно лишишься всех своих игрушек.

      – Ивона, скажи мне правду. Почему ты выбрала мишенью именно её?

      – Потому что у неё есть то, что должно принадлежать мне, – прозвучал ответ, а потом послышался смешок. – Вот только девка память потеряла. Но ничего, я знаю, что сделаю дальше.

      – О чём ты, Ивона? – слышится раздражённое. – Это всё-таки она?

      – Не говори глупости! Но ей не место здесь, – пропела Королева, а затем послышались приближающиеся шаги. – А раз так, то я лишаю её статуса Королевской наложницы!

      – Что…

      И