Волшебники Незримого университета серьёзно относятся к сытным обедам и ужинам. Нельзя требовать от человека основательной волшбы, считали они, без супа, рыбы, птицы, нескольких больших тарелок мяса, пирога-другого, большой порции какой-нибудь нежнятины с кремом, пикантных канапешек, фруктов, орехов и чашечки кофе с кексом толщиной с кирпич. Волшебник не должен быть голодным. А ещё важно питаться регулярно. Считалось, что это приучает к режиму дня.

      Казначей, впрочем, был исключением. Ел он мало, а жил на одних нервах. Он нашёл у себя нервное недоедание, потому что каждый раз, глядя в зеркало, видел там толстяка. А именно – аркканцлера, который стоял за спиной и орал на него.

      Именно казначею выпала незавидная доля сидеть напротив дверей, когда Ветром Сдумс выбил их внутрь – ему это оказалось проще, чем вертеть ручки.

      Казначей прокусил деревянную ложку.

      Волшебники развернулись на скамьях и уставились на новопришедшего.

      Ветром Сдумс немного покрутил управление голосовыми связками, губами и языком и наконец произнёс:

      – Думаю, спиртное я смогу переварить.

      Первым в себя пришёл аркканцлер.

      – Ветром! – воскликнул он. – Мы думали, ты помер!

      Он и сам понимал, что фраза получилась не фонтан. Людей не кладут на одр в окружении свечей и лилий лишь потому, что у них вроде голова побаливает и им бы прилечь на часик.

      Ветром сделал пару шагов. Ближайшие волшебники повалились навзничь, спеша убраться с его пути.

      – Я и помер, глупый ты мальчишка, – пробормотал он. – Думаешь, я в таком виде всегда разгуливаю? Чёрта с два! – Он обвёл взглядом волшебное сообщество. – Кстати, кто-нибудь знает, зачем нужна селезёнка?

      Он дошёл до стола и умудрился даже сесть.

      – Наверное, что-нибудь для пищеварения, – сказал он. – Забавно, всю жизнь ходишь, и эта штука в тебе тикает, или булькает, или что она там делает, а ты понятия не имеешь, для чего она. Например, лежишь себе в постели ночью и слышишь, как в животе у тебя «бульк-урк-урк». Для тебя-то просто бульк, но кто его знает, какие сложные химические реакции там идут…

      – Ты что, нежить? – Казначей наконец выдавил из себя эти слова.

      – Я об этом не просил, – проворчал покойный Ветром Сдумс, раздражённо глядя на еду и пытаясь