– Ну что ж. – Магистр Тослер улыбнулся. – Приступим! Уважаемые адепты, если кто-то забыл, то напомню – наша с вами задача как следует изучить теоретический аспект. Теория может казаться скучной, но без неё никуда. Чтобы успешно применять магию на практике, нужно понимать, что именно вы делаете. Однако сегодня предлагаю немного отступить от общих теоретических выкладок и разобрать нечто вполне конкретное.

      Тослер взял паузу, потом заявил:

      – Поговорим об одной из специализаций, о разведчиках. Кто знает, чем разведчики отличаются от прогнозистов?

      Магистр уставился на нас так, словно ожидал леса рук.

      Но мы, первокурсники, притихли и блистать знаниями не спешили – ведь очевидно, что наши знания весьма приблизительны, и это отличный шанс опозориться.

      Только препод нашим молчанием не удовлетворился.

      – Адепт Транк! – воскликнул он.

      Наш порыжевший сокурсник из числа “старожилов” неохотно встал.

      – Прогнозисты только предполагают, – сказал он. – Находясь в особом состоянии, они устанавливают контакт с подземным пламенем, слушают его, как бы погружаются в него всеми… своими ощущениями. На основании услышанного делают прогнозы о том, как огонь будет вести себя в ближайшее время. Ожидаются ли всплески, или будет затишье, или что ещё.

      – Прогнозы строятся лишь на основании “ощущений”? – вопрос с подвохом.

      – Эм… – сокурсник замялся. – Нет. Там ещё графики, формулы…

      Тослер кивнул и даже не поправил, а дополнил:

      – Устанавливая контакт с пламенем, прогнозисты, кроме прочего, снимают ряд показателей, которые после обрабатываются при помощи формул. Итого, если говорить упрощённо, получается два прогноза. Один – на основании личных ощущений и впечатлений, второй – на основании расчётов. А что с разведчиками? В чём разница?

      В этот раз магистр обратился к Лейе, девчонке из нашей компании. Она, в отличие от рыжеющего Транка, не смогла сказать ничего.

      Пришлось преподавателю объяснять самому:

      – Прогнозисты действуют на уже выявленных опасных участках, включая разломы, а разведчики, прежде всего, производят общий осмотр территорий. Помогают определить, где в скором времени может проявиться подземное пламя, где именно ждать беды. Активные участки они тоже осматривают, всегда присутствуют на тех же разломах. Прямая разведка – это второй, наравне с прогнозами, источник сведений о поведении пламени.

      Мы закивали – да, так понятнее, разница действительно есть.

      Тослер продолжил, и чем дольше он говорил, тем внимательнее мы слушали – кто-то спокойно, а кто-то затаив дыхание. Ведь разведкой занимались одни из самых искусных магов – собственно те, кто умел придавать своей магии любую форму. Включая создание упомянутых сегодня “живых существ”.

      Разведчики предпочитали создавать птиц – огромных, ездовых, таких, на чью спину можно сесть и взмыть