На девятом заседании съезда, 16 (29) апреля, П. П. Румянцев (Шмидт, Филиппов), выступивший с докладом об отношении к политике правительства накануне переворота, внес проект резолюции по этому вопросу. В прениях на девятом и десятом заседаниях выступили В. И. Ленин, Д. С. Постоловский (Александров, Михайлов) и другие. В связи с выступлением Постоловского Ленин написал «Добавление к резолюции по вопросу об отношении к политике правительства накануне и в момент переворота». Кроме проекта П. П. Румянцева по данному вопросу были внесены еще два проекта резолюции. По предложению Ленина все проекты резолюции были сданы в комиссию. Для комиссии Ленин написал замечания на проект резолюции Румянцева, которые печатаются в разделе «Подготовительные материалы» (стр. 379–380); затем он написал проект всей резолюции (см. настоящий том, стр. 147–148). Этот проект на обсуждение не вносился. На тринадцатом заседании съезда 19 апреля (2 мая) обсуждался проект Румянцева с замечаниями Ленина как проект резолюции Ленина и Румянцева «По вопросу об открытом политическом выступлении РСДРП» и с небольшими изменениями был принят съездом единогласно.

Комиссия сенатора Шидловского была учреждена царским указом 29 января (11 февраля) 1905 года якобы «для безотлагательного выяснения причин недовольства рабочих в гор. С.-Петербурге и его пригородах и изыскания мер к устранению таковых в будущем». Во главе комиссии был поставлен сенатор и член Государственного совета Н. В. Шидловский. В комиссию входили чиновники, начальники казенных заводов и фабриканты. Кроме этого, в комиссию должны были войти и представители от рабочих, которые выбирались двухстепенными выборами. Большевики развернули большую разъяснительную работу в связи с выборами в комиссию, разоблачая истинные цели царизма, который организацией этой комиссии стремился отвлечь рабочих от революционной борьбы. Когда же выборщики предъявили правительству требования: свобода слова, печати, собраний, неприкосновенность личности и т. п., то Шидловский 18 февраля (3 марта) 1905 года объявил, что эти требования не могут быть удовлетворены. После этого большинство выборщиков отказалось от выборов депутатов и обратилось с воззванием к рабочим Петербурга, которые поддержали их забастовкой. 20 февраля (5 марта) 1905 года комиссия, не приступая к работе, была распущена.

Указывая в своей речи на съезде, что «из опыта с комиссией Шидловского нельзя вывести безусловно отрицательного отношения», Ленин имел в виду отрицательное отношение некоторых делегатов съезда к использованию легальных возможностей для политической работы среди масс рабочего класса. В частности, Н. В. Романов (Лесков) утверждал, что «вовлечение рабочих в такие общества опять-таки разбивает их внимание, совлекает с революционного пути на легальный, заставляет ожидать улучшений от таких обществ» («Третий съезд РСДРП. Протоколы», 1959, стр. 174).

Вопрос об участии социал-демократии во временном революционном правительстве обсуждался на двух заседаниях съезда – на одиннадцатом и двенадцатом, 18 и 19 апреля (1 и 2 мая). В. И. Ленин выступил на одиннадцатом заседании с докладом по этому вопросу и внес «Проект резолюции об участии социал-демократии во временном революционном правительстве». При обсуждении резолюции съездом Ленин предложил изменить заглавие резолюции, назвав ее: «Резолюция о временном революционном правительстве» (см. «Третий съезд РСДРП. Протоколы», 1959, стр. 211). Л. Б. Красин (Зимин) сделал ряд поправок к резолюции В. И. Ленина. С большинством поправок Ленин согласился (см. настоящий том, стр. 145–146), и на двенадцатом заседании съезда резолюция была принята единогласно.

В разделе «Подготовительные материалы» печатаются: «План доклада и тезисы к резолюции об участии социал-демократии во временном революционном правительстве», «Краткий конспект доклада о временном революционном правительстве» и «Замечания на статью Плеханова «К вопросу о захвате власти»».