***

      – А чего ты с сумками? – спрашивает мама, когда я втаскиваю их в узкий коридор. – Опять на съемки едешь?

      – Мам, я поживу дома немного, у меня пока с работой проблемы.

      – Так что, ты теперь нам на шею решила сесть? – спрашивает отчим, выглядывая из-за маминого плеча.

      – Вова, подожди! – отмахивается мама. – Поль, но у нас же негде, Андрюшка в своей комнате, мы с Вовой в зале. Нет, ну несколько ночей ты можешь, конечно, на кухне переночевать. Но жить…

      – Разве я не могу в Андрея комнате пожить, мам? Я же оплачивала все это время за себя коммуналку, – пробую возразить.

      – Поля, ну что ты такое говоришь! – всплескивает мать руками. – Андрюшка учится, ты будешь ему мешать.

      – А прописка у тебя просто так нарисована, за бесплатно? – снова влезает отчим.

      – Вовка, ну не горячись ты, – уговаривает его мама, – я сама с дочкой своей разберусь.

      – Знаю я, как ты с ней разбираешься, – бубнит отчим, – все ей позволяла, теперь вон задом крутит перед людьми. Столько работы, иди не хочу, вон у нас кассиры в супермаркет нужны, хоть завтра на стажировку.

      – И правда, Поль, – поворачивается ко мне мама, – может, пускай Вова за тебя поговорит?

      – Я же учусь, мам! – не верю своим ушам. – Как я буду там работать?

      – Так за ночную смену доплата идет, удвоенный оклад, – сообщает отчим, и я прислоняюсь к стенке.

      – Хорошо, – говорю устало, – я недолго поживу, обещаю. Хоть на кухне. Но сегодня мне совсем некуда идти.

      Поздно ночью, когда все засыпают, давлюсь слезами, лежа на раскладушке в проходе кухни. Если бы отец не погиб, мать никогда бы не вышла замуж за этого урода Вовку.

      – Папочка, ну почему ты меня бросил? – шепчу, вытирая щеки. – Ты мне так нужен…

      Отец работал в государственной службе чрезвычайных ситуаций и погиб на пожаре, когда на спасателей обрушилось горящее здание. И если бы можно было загадать желание, я бы загадала, чтобы отец остался жив, и даже не стала бы просить, чтобы вместо него здание обрушилось на отчима.

      Глава 3

      Пять отказов подряд на разных кастингах наводят на мысль, что Дарина была права – Роб если и не всесилен, то как минимум у него есть возможность испортить мне жизнь.

      – Дочка, ну что там у тебя с работой? – интересуется мама. – Может, пойдешь в супермаркет? Сними корону, ну в кого ты уродилась такая?

      – Мам, – возражаю устало, – проблема не в супермаркете. Просто там я никогда не заработаю себе на учебу.

      – А она тебе нужна, эта