– Демид! – она все-таки усаживается напротив меня. Во взгляде слишком явное недовольство, чтобы его можно было не заметить, – ты меня достал!

      Я оглядываюсь на тот столик, за которым сидела их компания. Никого нет. Подруги разбрелись, а Лерка здесь, напротив меня. Это внушает некоторый оптимизм.

      – Кофе будешь? – устало спрашиваю и готов к тому, что сейчас пошлет, но она соглашается.

      – Давай.

      Вознесенская какая-то взвинченная. Молчит и старается не сталкиваться со мной взглядом, а когда это все-таки происходит, поспешно отворачивается. Я, как всегда, не могу просчитать, что творится у нее в голове. Она настолько непредсказуема, что у меня никогда это не получалось.

      Когда приносят кофе, Лерка тянет кружку к себе и делает несколько глотков. Молчит. Я тоже молчу, но не могу отказать себе в удовольствии рассматривать ее. Так близко. Если протянуть руку, то можно прикоснуться…и получить за это по морде.

      – Как жизнь? – задаю самый нелепый вопрос на свете.

      Сейчас точно пошлет.

      – Хорошо. Работаю, отдыхаю. Как большая.

      – Молодец.

      Быстрый взгляд на меня. Отворачивается. Хмыкает. Не верит.

      – Я серьезно. Ты молодец.

      Она все равно мне не доверяет, держится настороженно. Но хоть не пытается сбежать, и на том спасибо.

      – Почему именно в туризм пошла?

      – Потому что мне нравится эта тема. У меня даже канал свой есть. Большой, между прочим, – выдает не без гордости, – и через пару лет, как накоплю денег, открою свое турагентство. Сейчас пока опыта набираюсь, в том году только универ закончила…

      Лерка испуганно замолкает, будто ляпнула чего-то лишнего.

      – В том? – когда мы с ней встречались, она училась на третьем курсе, значит закончить должна была раньше, – кто-то оставался на второй год?

      Вознесенская тут же напрягается:

      – Ну, в поза том. Подумаешь, оговорилась!

      – Не пенься. Просто спрашиваю, – примирительно поднимаю руки. Мне совсем не хочется, чтобы она психанула и ушла.

      ***

      – Так почему ты не улетел? – она не очень тактично, но совершенно по-ежиковски переводит разговор.

      Мысленно делаю пометку не затрагивать тему ее учебы. Что-то там не так. Не чисто. Может хвостов нахватала и в академ вылетела, может еще чего. В любом случае, реагирует остро и бесится, а мне на фиг не надо, чтобы она бесилась. Я мира хочу.

      – Я же сказал. Не захотел.

      Качает головой:

      – Не захотеть на Мальдивы? Это как надо пресытится, чтобы от такого отказываться?

      Жму плечами. Да, я зажравшийся сукин сын, которого уже ничем не удивить, не впечатлить и не заинтересовать. Почти ничем. Сейчас вот мне очень интересно, но сижу словно истукан, опасаясь сказать лишнее слово и спугнуть. А еще мне чертовски хочется прикоснуться к ее волосам…

      – Между прочим, там твоя принцесса сюрприз тебе подготовила.

      – Я рад, – сарказм прорывается наружу,