Рост медленно шел и размышлял. По большому счету, решать действительно было нечего. Если бы речь шла только о нем, он, не задумываясь, уехал бы на Украину. Но ситуация куда серьезней, плюс еще Лелик замешан. И самое паршивое, он не имел ни малейшего представления, где взять столько денег.

      Рост пошарил в карманах. Две сотни, плюс мелочь. Даже на билет домой не хватит.

      «Может, купить водки?» – мрачно подумал он, шагая мимо супермаркета. После недолгой борьбы с самим с собой он отказался от этой затеи.

      Пройдя в квартиру, Рост уселся на кухне и, не включая свет, почти час сидел сиднем, подперев подбородок руками.

      Телефонный звонок вырвал его из полудремы, и Рост, уронив табурет, бросился за трубкой.

      – Ростик? – раздался родной голос, и у него внутри все сжалось.

      – Мама? – недоверчиво спросил он. Он оставил ей номер телефон Лелика, но она почти никогда не звонила ему: во-первых, телефона у них в деревне не было, во-вторых, слишком дорого.

      – Мама, ты где?

      – Я от соседки звоню, Наташи. Ростик, как ты?

      – У меня все хорошо, – напряженно проговорил Рост. Зачем она звонит?

      – Ростик, ты не собираешься к нам? Олеся скучает, – послышалось в трубке, и он немного расслабился.

      – Возможно, скоро, – сказал он после секундной паузы. У него возникло ощущение, что мать что-то недоговаривает. Она, видимо, сама поняла, что Рост об этом догадывается, и осторожно спросила:

      – Сынок, мне плохой сон приснился. У тебя точно все хорошо?

      – Да, – немного резче, чем того требовалось, ответил Рост. – Мама, оставь мне телефон тети Наташи, если что, я буду ей передавать, что и как.

      Записав номер, он спрятал бумажку в карман.

      В трубке послышались какие-то помехи.

      – Алло! Ростик, ты слышишь меня?

      – Да, слышу! – проорал Рост, но тут раздались гудки. Он медленно положил трубку на рычаг. Включил свет в коридоре и, поймав свое отражение, ужаснулся. Бледный, осунувшийся, с подрагивающими руками. Ни дать ни взять, пьянь подзаборная.

      Рост вернулся на кухню и заварил кофе. Есть совершенно не хотелось.

      «Если в силу каких-то причин у вас возникнут затруднения, влияющие на исполнения вашего обязательства, я буду очень признателен, если вы выйдете на связь со мной, поскольку я могу предложить вам посильную помощь в решении этой проблемы…»

      Эта фраза, высказанная Квадратом, выскочила в памяти Роста из ниоткуда, как чертик на пружине из шкатулки.

      – Интересно, что он может мне предложить? – вслух подумал Рост, снимая с огня турку. Кофе у него всегда получался отличный. Почему-то после разговора с матерью долговые обязательства перед Квадратом показались ему не толще стенки мыльного пузыря. У него есть мать, сестра, друзья, и это чмо Квадрат пусть подотрется своими расписками.