Все проснулись только к обеду. Один Ади, выспавшийся за ночь, рисовал в саду. Дежурившая в этот день Оленька, накрывала в столовой на стол. Иосиф подкрался к ней и ущипнул.

      – Иосиф Виссарионович! – вскрикнула Оленька, – Будете проказничать, я пожалуюсь Ивану Никитичу!

      – В своём доме и пошалить нельзя, – пожал плечами Иосиф.

      Вскоре в столовую комнату вошли с помятым лицом генерал и всегда подтянутый Михаил. За ними ураганом ворвался Владимир.

      – Ну-с, – потирая руки, сказал он, – приступим к трапезе. Как спалось, Макар Тимофеевич, на новом месте? Желание загадывали?

      – Какое желание? – не понял генерал.

      – Ну, например, сплю на новом месте, приснись жених невесте! – весело сказал Ильич.

      Генерал задумался, чувствовалось, что этот процесс, после вчерашней ночи, даётся ему с трудом.

      – Не понял, – сказал он и посмотрел на всех тяжёлым взглядом. – Какой жених?

      – И не надо, без жениха обойдёмся, – махнул рукой Владимир. – А где Ади?

      – Без Ади кусок в горло не лезет? – иронично спросил Иосиф.

      – Он член нашего коллектива. Так где он?

      – Он уже завтракал, Владимир Ильич, – ответила Оленька, – и рисует в саду.

      – Хорошо, – кивнул тот головой. – Макар Тимофеевич, как насчет партии в шахматы после завтрака на интерес?

      – Нет, Владимир Ильич, ехать нам надо, а ещё в бухгалтерию зайти за документами. Как-нибудь в другой раз… если свидимся. Ехать до вас долго.

      Владимир выразительно посмотрел на Иосифа, тот округлил глаза, ничего не понимая, но когда увидел столовый нож, приставленный к горлу друга, сразу всё вспомнил.

      – Господин генерал, – тихо сказал Иосиф, – я тут всю ночь думал и решил, что вы мне очень правильный подарок подарили! Но! Вы забыли…

      Генерал перестал жевать и замер.

      – Вы забыли, – продолжал Иосиф, – привести табак. А как я буду курить трубку без табака?

      – А-а-а, это… обязательно привезу, – успокоился генерал, – или передам с кем-нибудь.

      – Нет, – жёстко ответил Иосиф тоном, не терпящим возражения, – я буду ждать только вас с Мишей. Только вас! Запомните! Вы рыбу ловить любите?

      – Люблю, но всё как-то некогда.

      – Приезжайте на всю неделю. У нас прекрасное озеро и много рыбы. Вы мне понравились. Отдохнём вместе. До встречи! Всем приятного аппетита.

      Иосиф встал из-за стола и медленно, заложив руки за спину, удалился на террасу.

      Когда гости уехали, Владимир подошёл к нему:

      – Какой вы, однако, психолог! Как ловко заманили его к нам! Теперь мы с деньгами!

      – Сначала надо выиграть, – спокойно сказал Иосиф.

      Владимир взял его за пуговицу, притянул к себе, и, пристально глядя в глаза, тихо, но жёстко, спросил:

      – Вы мне верите? В меня надо верить! Надо! И тогда у нас всё получится!

      – Верю! Конечно,