После бесконечного дня, который, казалось, никогда не закончится, уснуть я так и не смогла. В голову то и дело лезли странные мысли. Оные и после заката никак не хотели оставлять меня в покое. Вздрагивая от переживаний и паники, засевших где-то на подкорке сознания, я битый час ворочалась с боку на бок и никак не могла найти позу для сна. Так что, пролежав в нагретой постели слишком долго, окончательно разочаровалась в себе и решила, что прогулка поможет проветрить мозги. Сейчас мне понадобятся все мои лучшие качества, иначе прощай, жизнь, второй раз подряд.

      Прогулка была призвана проветрить меня, но бесцельное блуждание по замку пока ни к чему особому не привело. Все, что я чувствовала, это подрагивание пальцев и гулко стучащее сердечко, которое норовило вырваться из груди. Все же экспертом в таких делах я не была. Пусть и относилась к касте людей с творческим призванием, но достаточной фантазией не обладала. Гением не родилась, и, увы, уже стать оным не получится, как бы я ни стремилась к такому. Люди, одарённые богом – это поистине великие мыслители. Я же на их фоне скучная и заурядная. Во мне совершенно ничего не было, и я всю жизнь провела на вторых ролях у тех, кто лучше и способнее.

      Бесцельно блуждая по коридорам дворца, я размышляла обо всем произошедшем за столь короткое время. Наверное, попытайся я попросить у кого-нибудь помощи, люди посчитали бы меня сумасшедшей психопаткой. Сейчас они хотя бы боялись и уважали королеву Оландею за её крутой нрав и неумение отступать перед трудностями. Она даже после скоропостижной гибели короля не отдала ни единого клочка земли соседям, которые оголодавшими стервятниками налетели на беззащитную страну. Я поначалу думала, что тёмная и злая на самом деле синонимы, но, как оказалось, на практике это совершенно противоположные эпитеты.

      Все мои подозрения рассыпались, подобно карточному домику, стоило только понять, что та самая злая ведьма на практике была последним препятствием на пути врагов. Все же ту, которая без зазрения совести и оглядки на мнение толпы направо и налево раскидывает смертоносные заклятия, не особо-то в угол загонишь. Так что первые шесть попыток государственного переворота и военной аннексии были подавлены самым жестоким образом: утоплены в крови тех, кто пытался их совершить. После чего к Оландее и приклеилось прозвище «сумасшедшая ведьма кровавых рек». Даже поэтично, если так подумать.

      Все же если рассматривать