– Ну что, Ляксей, – размышлял Николай, почти по-хозяйски расхаживая по кабинету Подлужного по завершении допросов. – Гладко чешут языками стервецы. Видать, не врут.

      – У них совпадение показаний, как на волчьей тропинке – идут след в след, – согласился Подлужный. – Так не сговоришься. Придётся, пока, их данные брать за основу.

      – Именно, пока, – обронил Бойцов. – Ничего, Борька с корешами от нас никуда не денется: за угоны на параше им всё одно покряхтеть немерено придётся. План по удобрениям выполнять. Если что, они всегда в тюряге.

      – Значит, Николя, начнём сужать район поисков? – вопросительно взглянул следователь на сыщика.

      – Именно, – по-деловому откликнулся тот. – Щас дую до Зотова. Занарядим на завтра на повторный поквартирный и подворовой обход оперов, участковых и прочих. Одначе сектор поисков сфокусируем: строго от оперного театра – к Речному вокзалу. А магазином «Речник» и прилегающими злачными учреждениями я займусь лично. Неужто, проморгали в первый раз? Путаная канитель получается.

      – Я тоже конструкцию пытаюсь выстроить, а она рассыпается, точно пересохший детский кулич из песка, – посетовал Алексей. – Лужа крови на набережной, но труп – километром выше. Да и у Марины – никаких открытых ран. Следы волочения трупа у театра отсутствуют. И, наконец, на кой ляд убийце тащить мёртвое тело от набережной к центру города? Да при всём при том бросить машину, что под рукой была… Мистика!

      – Найдём разгадку этой шарады – раскроем преступление, – устало потягиваясь до хруста в суставах, простонал Бойцов.

      – Завтра с утра и попробуем, – тоже разминая тело, затёкшее от долгого сидения, резюмировал Подлужный. – Я займусь проверкой показаний пацанвы на месте угона, а ты – по своей линии.

      7

      Следователь, расследуя уголовное дело, обязан действовать, неукоснительно соблюдая положения уголовно-процессуального кодекса. Правовые условности, в которых спрессован тысячелетний опыт сыска, наделяют добытые сведения неопровержимостью и доказательственным значением. И они же существенно замедляют темпы расследования. Компенсируют же законные, но черепашьи методы следствия – приданные ему оперативные службы. Поэтому, когда Подлужный закончил проверку показаний корпорации шпаны «Молоканов и К» на месте угона «Волги» (начав с раннего утра), солнце висело в зените.

      – Есть достижения? – поинтересовался Бойцов, подходя к нему от речного вокзала.

      – Какое там, – отмахнулся Алексей. – Проверил. Парни не лгут. От лужи крови сохранились лишь воспоминания. Ещё бы, почти две недели минуло. А у тебя что?

      – Мал золотник, да дорог! – горделиво приосанился громоздкий Николай. – Нарыл кой-чего. Жуй, буржуй, рябчика под ананасом: Марина в ночь, когда её убили, была в ресторане Речного вокзала! И не одна – с мужиком.

      – …?! – немо разинул рот Подлужный.

      – Что, проняло?! – самодовольно засиял лицом сыщик, точно начищенная бляха на солдатском ремне. – Сунул в рыло администратору