Сознание вернулось легко, словно я спала и проснулась. Открыв глаза, встретилась взглядом с Редклифом, который сидел в кресле, посмотрела на покрывало, скрывающее тело, и все поняла.

      – Только не это… Неужели снова…

      – Что ты имеешь в виду? – От окна раздались тяжелые шаги, и я увидела Фордайса перед собой.

      Щеки мои пылали, и я не могла объяснить собственное смущение. Ну увидел он меня раздетой, что ж теперь. Вот только почему это меня так волнует?

      – Уйди, а?

      – Нам нужно поговорить.

      Предположив тему разговора, я застонала:

      – Что за черт?!

      – Ты в состоянии выражаться достойно или твой сленг неискореним?

      Проигнорировав его слова, я встала, взяла из шкафа одежду и направилась в ванную.

      Обернувшись на пороге, сказала:

      – Без обид, но интерьер комнаты настолько стариканский и помпезный, что попахивает нафталином.

      – Перед твоим заселением ее проветрили и даже подмели в углах! – донеслось мне вслед.

      Ну хоть что-то.

      Посмотрев в зеркало, я открыла рот от удивления и воскликнула:

      – Ништяк!

      По всему телу в разные стороны расходились потрясающие татуировки! Красивые, витиеватые, словно узоры на ювелирных изделиях.

      Тут же в дверь заскребся Фордайс и тревожно спросил:

      – Настя, с тобой все в порядке?

      – Все хорошо! – крикнула я, мгновенно встревожившись. – Не вздумай войти!

      – Как я могу! – прозвучал саркастический ответ. – Набиваться принять душ с незамужней девушкой – моветон!

      Мне напомнили мои же слова. Язва!

      Одеваясь, я старалась всеми способами не думать о том, что случилось некоторое время назад. Сполоснув лицо холодной водой, я вернулась в комнату.

      – Что за татуировки на теле? Это заразно?

      Творец лишь покачал головой.

      – Садись, – показал он на второе кресло, – буду рассказывать.

      Но я выбрала кровать. Теперь, в коротких шортах и майке, я чувствовала себя куда увереннее, нежели обнаженной.

      – Мне лучше на мягком. – И, усевшись на матрас по-турецки, я приготовилась слушать.

      Фордайс мученически прикрыл глаза.

      – Что снова не так?

      Но Редклиф оставил мой вопрос без ответа, лишь положил ногу на ногу и сцепил на коленях руки.

      – В чем-то ты права: появившаяся на теле татуировка поможет тебе контролировать свой дар, который пока не проявился. Также это своеобразная метка силы, что говорит о твоей природе.

      – А почему мой узор отличается от твоего? У меня линии более плавные и нет галочки на груди.

      – Откуда