– Ещё раз, Лита. Я не принижаю твои умения. Но одну в горы отпустить не могу!

      – И ещё раз, Эдрин, мне не нужен проводник! Дракоша волнуется рядом с тобой. Ты будешь только нервировать его… и меня.

      Мы уже где-то с час препирались с лордом Драко. Он настаивал на том, чтобы отправиться на поиски мамы для моего драконёнка вместе со мной, а я всячески отмахивалась.

      И у меня были просто неоспоримо веские аргументы.

      Во-первых, малыш неизменно реагировал на него негативно. Даже еду от него не брал. Мне пришлось взять в свои руки миску с сомнительной жижей, которая, по словам Драко, должна отвечать всем требованиям малыша дракона, и только после этого Жар начал есть.

      Да, я дала имя дракончику, хотя и не собиралась. Но когда Драко начал сам подбирать ему имя, не выдержала и выпалила:

      – Жар он!

      Хотела назвать Огоньком, но подумала, что, когда мой красный красавец вырастет, это будет не к месту, несолидно как-то. Потому он у меня Жар. В том, что это мальчик, даже не сомневалась, как-то само собой это пришло.

      Ну и во-вторых, мне просто не хотелось идти куда бы то ни было с этим типом. Я всё понимаю, он владелец Драконьих гор и, допускаю, многое знает о драконах. Вон, даже еду для Жара сообразил быстро. Но! Я ему не доверяю. На прямой вопрос про то, какое он имеет отношение к драконам, Эдрин просто не ответил. Сменил тему, а я это подметила. И вообще, увиливает от всех вопросов, касающихся драконов.

      Так что, если выбирать: идти в горы одной или с ним – ответ очевиден.

      Но Драко упирался и настаивал. И его рассуждения только подтвердили мои подозрения. Он вообще не приспособлен к таким путешествиям!

      – Сама подумай, Лита. Это же наверняка не на один день. Что ты будешь есть? Где спать? И кто защитит тебя от опасностей? – вопрошал Эдрин.

      – Хм, интересные вопросы, – протянула я. – А ты меня накормишь, уложишь баиньки и защитишь?

      – Почему бы и нет, – улыбнулся он.

      Ну всё, занавес! Очевидно же, что он сам никогда не ходил в походы!

      – Так, есть я буду то, что приготовлю из запасов, которые взяла с собой, спать в палатке, которая тоже при мне, а от опасностей меня защитит моя магия. Или ударная сила палки, на крайний случай. А вот ещё и с вами нянчиться в походе я не хочу, лорд Драко, – проговорила с улыбкой.

      Он встал, расправил плечи и отчеканил:

      – Или идёшь со мной или не идёшь вообще.

      Обиделся… Оскорбила, и похоже, не на шутку. Ай, какой же чувствительный лорд мне попался!

      – А дракончик? – напомнила я.

      – Привыкнет, – отчеканил Эдрин. – Выбирай. Или мы идём вместе в горы, или ты уходишь прямо сейчас, без дракона.

      Беда-а-а! Похоже, мне придётся нянчиться не только с драконёнком, но ещё и с лордом Драко, потому что малыша я точно не брошу! Хуже и не придумаешь, но деваться некуда.

      – Хорошо, – кивнула, поднимаясь. – Выходим через час. Только не забудь приготовить еду для Жара в дорогу, на пять дней, минимум.

      – Справимся