– Здоров, дед, – довольно бодро сказал я.

      Дед Сашка даже не вздрогнул. Слышал, старый лис, как я вошел и спокойно занимался своим делом, ожидая, когда я выйду из своих дум.

      – Здоров, мил человек, – сказал дед, – что-то ты сияешь как новенький пятак. Никак твои начальники тебя генералом сделали. Так, тащи давай бутылку, обмывать звездочки будем.

      Да уж, дед зрит прямо в корень. То ли по мне действительно можно читать все, что происходит, то ли у деда все-таки есть сверхспособности видеть все на три метра ниже земли.

      – Генерала не генерала, – сказал я, – но в полковники произвели, и билет на дальнюю дорогу выдали.

      – Уж, не в Америку ли, – хитро улыбнулся дед Сашка. – Вместе поедем, али как? А то я, почитай что, сообщником твоим стал, с гестапо общаюсь, а за это у нас на родине по головке гладить не будут. Так что, дорога у нас одна, куда ты, туда и я.

      – Вместе, дед, вместе, – сказал я, – только вот думать будем вместе, куда нам свои стопы направить.

      – Подумать оно не помешает, конечно, – ответил дед Сашка, – ты уж сам и реши, где нам будет лучше, только вот хотел я подругу свою с собой забрать. Она хоть и из благородных будет, но баба хорошая и душевная. Если не забрать ее, то отвезут ее на родину и сгинет она все равно в колымских лагерях. Как ни крути, а ей только одна дорога с нами.

      – Добро, дед, – сказал я, – она нам в обузу не будет. Вы как мои отец и мать, а я ваш сын, сопровождаю вас от ужасов большевизма. Вот и легенда есть. Документы подружке твоей сделаем. Сегодня же и поедем к ней, возьмем все данные, не будем затягивать. А как вернемся, так и звездочки мои обмоем. Только никаких звездочек уже нет. Одна ветка дубовая на петлицах.

      – Все равно, как у генерала, – стоял на своем дед, переодеваясь в цивильный костюм.

      Вряд ли кто-то узнал бы в представительном господине прежнего деда Сашку. Он так научился входить в банки, что у всех клерков сразу появляется желание как-то услужить богатому с первого взгляда человеку, а вдруг он окажется тем рождественским волшебником, который каждый год превращает золушек в принцесс, а бродяжек в прекрасных принцев. А как на него смотрят женщины? С вожделением, прекрасно понимая, что это не мальчик, у которого гормоны прыгают в разные стороны, а искушенный в любовных делах человек, одним словом – гурман, который и сам насладится любовью и даст отпить из ее таинственной чаши.

      В отношении герра Александера классики правильно подметили, что бытие формирует сознание. Это определение глубоко индивидуально и подходит не ко всем. Смотришь иной раз на человека, который ест и пьет на серебре, спит на раззолоченных кроватях, носит тонкие шелка, ходит в театры и на выставки, читает умные книги, а все такой же, как в тот день, когда на него упала финансовая или деловая удача.

      Тут все дело в математике. Обратная пропорция: чем изящнее человек тычет дорогой вилкой в икру, тем короче у него линия аристократизма или просто интеллигентного