В четыре часа дня небо за окном старинного здания института было темным от снежных туч. Улицы не было видно за поднявшейся метелью. Декан кафедры португальской литературы Олег Свиридов, пожилой подтянутый человек в потертом костюме, сидел в своем кабинете перед включенным монитором.

      За дверью послышались шаги, заглянула секретарь кафедры – пожилая, сухонькая, похожая на мышку Вера Аристарховна.

      – Олег Георгиевич, к вам пришли. Ждут внизу, у охраны. Не по записи!

      Свиридов удивленно посмотрел на секретаршу поверх очков.

      – Но я никому не назначал встречи… Они как-то представились?

      – Попросили передать следующее. – Вера Аристарховна поднесла к глазам листочек бумаги. – Пехота и Командарм просят Танкиста уделить им десять минут.

      Секунду Свиридов молча, изумленно смотрел на секретаршу. Затем велел:

      – Вера Аристарховна, немедленно просите! И приготовьте чаю!

      Через несколько минут в кабинет вошли двое: высокий седой старик в генеральском кителе и молодой человек с синими нахальными глазами. У старика под мышкой была толстая книга, у парня – айпад.

      – Добрый день, господа, – немного растерянно приветствовал их хозяин кабинета. – Прошу садиться. Простите за вопрос, но… кто же из вас Пехота?

      – Разумеется, я! – пророкотал Игорь Петрович (это был именно он). – Генерал-майор Игорь Петрович Полторецкий к вашим услугам. А это – мой внук, студент МГУ Павел Полторецкий. Вы его знаете как Командарма.

      По лицу декана расползлась широкая улыбка.

      – О, как я рад! Весьма рад случаю, так сказать… развиртиться с активными участниками нашего форума! Игорь Петрович, вы в пух и прах разбили де Голля в последней дискуссии об отступлении пехотных войск на Курской дуге! Я следил за каждой строчкой и наслаждался, не смея вмешаться! А вы, Командарм… Признаться, я и не предполагал, что вы так молоды! Вы очень… м-м… изящно и едко откомментировали выступление Барбароссы по поводу пакта Молотова – Риббентропа! И даже довели Барбароссу до ненормативной лексики – что ему, в общем-то, не присуще. Со своей стороны, я очень рад, что ему наконец прищемили хвост. Не спорю, Барбаросса – весьма грамотный специалист. Но при этом умудряется наговорить гадостей и всех перессорить в считаные минуты! И наши форумчане вместо того, чтобы дискутировать об историческом факте, буквально рвут друг другу пуговицы. Как невоспитанные депутаты в Думе! Так что я вам даже благодарен.

      – Я старался, – скромно заметил