Разгневался Святогор на своего верного товарища, со всей силы богатырской хватил его плетью по крутым бёдрам, крикнул громким голосом:

      – Что ты, травяной мешок, спотыкаешься?

      Отвечает ему конь:

      – Как мне не спотыкаться? До сих пор возил я одного богатыря да жену его богатырскую, а вот уж три дня вожу двух могучих богатырей, да ещё и коня богатырского в придачу.

      Удивился Святогор, сунул руку в карман, а там и вправду богатырь с конём шевелятся. Вытащил Святогор Илью из кармана, стал его спрашивать, допытывать:

      – Ты откуда родом, как тебя звать-величать?

      Назвался Илья.

      – А зачем к нам на Святые горы пожаловал?

      – Да захотелось мне повидать Святогора-богатыря.

      – Ну, я самый и есть Святогор; давай побратаемся, научу тебя всем похваткам-поездкам богатырским.

      Кликнул Илья своего коня, поехали они вместе по Святым горам. Научил Святогор Илью всем похваткам-поездкам богатырским, звал его меньшим братом, делил с ним хлеб-соль, пил из одного ковша.

      Едут они путём-дорогою и наехали на огромный гроб. Стоит гроб, весь из камня высечен, а подле крышка лежит.

      – Давай, – говорит Святогор, – померяем, для кого этот гроб изготовлен: кому из нас придётся впору, для того он и есть. Полезай-ка ты, Илья, вперёд.

      Лёг Илья в гроб, да не по нему домовина: и широка, и длинна, и высока не в меру.

      – Ну, – говорит Святогор, – видно, мне в него ложиться.

      Лёг, протянул ноги, гроб пришёлся как раз по нему.

      – Гроб-то ведь как нарочно для меня сделан, – говорит он Илье. – Ну-ка, меньший братец, сослужи мне службу, закрой меня крышкой.

      – Нет, старший брат, вижу я, ты не малую шутку пошутить задумал: заживо себя хоронить собрался. Не подниму я крышки, не закрою тебя.

      Привстал тут Святогор, сам поднял крышку и закрыл ею гроб.

      Только что сошлись края, как и срослись вместе.

      Силится Святогор поднять крышку – не может, зарос гроб, давит богатыря, не совладать ему со своею судьбиной. Бился он, бился, просит Илью:

      – Братец меньший, душно мне, знать, конец мой приходит! Попробуй-ка поднять крышку.

      Попробовал Илья – нет, куда ему! Срослась крышка с гробом, ничего с нею не сделаешь.

      – Возьми, Илья, мой меч-кладенец, – просит Святогор, – попробуй-ка разрубить крышку поперёк.

      Взялся Илья за богатырский меч, силился, силился, не может и приподнять его, не то что крышку рубить.

      – Нагнись ко гробу, – говорит Святогор, – я