И вот тут произошло чудо. Катерину вытолкнуло в прошлое, которое было с ее предками в доме бабы Тани. Катерина не могла быстро перемещаться из прошлого в настоящее, она медленно скользила по виртуальному времени. Она была приглашена в Мраморный дворец в качестве фрейлины царицы совсем по другой причине.

      Для своего времени она была прекрасно образованной, обладала удивительной красотой, приятной во всех отношениях, все эти факторы и стали составляющими причины, почему она появилась в Мраморном дворце. Фрейлинами царицы чаще всего были девушки из древних славянских родов.

      На ответственных царских приемах все фрейлины должны были присутствовать, и изображать массовку, сквозь которую проходила царственная чета. На фоне красивых фрейлин важность царицы резко возрастала. Послы засматривались на фрейлин, и это играло положительную роль в деловых переговорах, они были более щедрые и сговорчивые. Катерина наступила атласной туфелькой на краешек платья.

      – Ой, чуть платье не испортила, а сегодня прием во дворце! – воскликнула она.

      Очередной прием в Мраморном дворце был подготовлен увлекательный: послов развлекали аукционом, на котором продавали новые ювелирные изделия. Царица играла с послами в поддавки, и послы почти даром получали подарки.

      Одному послу так понравилась фрейлина царицы – Катерина, сероглазая, статная красавица, что он подарил ей желтый сапфир. Сапфир был закреплен в золотом ажурном диске, а оправа своим контуром, соприкасалась с соломенной шкатулкой, круглой формы и держалась в шкатулке крепко, как будто кто солнце в шкатулке спрятал.

      – Сапфир «Соломенная вдова», – сказал посол Катерине. Он из соображения безопасности решил не брать дар царицы, или предчувствие опасности у него было хорошо развито.

      Шкатулочку с сапфиром Катерина убрала в секретер стола и закрыла на замок.

      В дверь постучали:

      – Катерина, Катерина, отвори дверь!

      – Господин посол, я уже сплю.

      – Спать со мной!

      – Нет! Нет!

      – Катерина, скажу царице, что ты против мира между нашими странами!

      – Господь с вами, господин посол!

      Посол ушел. Вскоре пришел с царицей.

      – Катерина, мать моя, ты почему не слушаешь господина посла? – крикнула сквозь дверь царица.

      – Матушка царица, он требует любви.

      – Катерина, отвори дверь! Возьми мир между нашими странами на свою душу!

      Царица ушла. Катерина открыла дверь. Посол ворвался в комнату.

      – Катерина,