Тепло, темно, и вот сознанье

      Воспроизводит пониманье

      О том, что непонятно где

      Душа блуждает в темноте.

      Но вдруг увидела душа:

      На конях важно, не спеша

      Дружина всадников идёт

      И кто-то разговор ведёт.

      К вражде Андроник подбивая,

      Мстиславу тешил слух, лаская:

      «Князь Святослав, твой праотец,

      Мечом в Саркел принёс венец,

      Касогов с ясами изжил,

      Казар тем самым победил.

      Великий греческий престол

      С тобою в Каганат пришёл

      Тебе, Мстиславу, послужить

      И всю Тавриду подчинить.

      Мстислав, богатая земля

      Отныне будет вся твоя.

      Константинопольский престол

      В тебе союзника обрёл.

      Мстислав, рождён ты для побед

      И будешь славен, как твой дед.

      Как и великий Константин,

      Сим победишь мечом своим».

      Разгар беседы наставал,

      Вопрос Андроник задавал:

      «Мстислав, откуда род твой шёл?»

      Мстислав взгляд в сторону повёл:

      «Из ободритов род ведём.

      Мы в северных лесах живём,

      Где крепость Рóсток основали

      И Риму страху придавали.

      Что значит у славян росток?

      То есть раздвоенный поток.

      И в Новый город нас славяне,

      Поляне, кривичи, древляне

      Призвали ими управлять,

      Когда устали враждовать.

      Так Рюрик в Новгород придёт

      И княжеский возглавит род.

      Из ободритов, Рарог он,

      Что значит: соколом рождён.

      Живя законами природы,

      Славяне, древние народы,

      Давали людям имена,

      В которых ощутить сполна

      Он мог себя частицей мира.

      Славяне создали кумира

      И поклонялись Перуну —

      Бог неба, значит, в старину.

      Перун всем миром управлял

      И гром и молнии метал».

      Мстислав Андроника спросил:

      «И кто в стране касогов был?»

      «Араб Аль-Масуди бывал

      И даже в книге написал,

      Что гордый их народ живёт

      Меж морем Рум и где встаёт

      Кавказ предгорьями своими.

      Там бегом быстрым перед ними

      Реки Кабань несёт поток,

      Перед Эльбрусом чей исток».

      «И чем же славен тот народ?» —

      Мстислав вопрос свой задаёт.

      «Народ, живущий здесь, зовём

      Мы, греки, зихами. Живём

      Мы с ними в мире и без бед,

      Как тысяча минула лет.

      Суровый, гордый их народ

      Себя как адыге зовёт.

      Набеги и морской разбой

      Доход дают им неплохой.

      В дубовой роще рынок есть.

      Рабов из разных стран не счесть,

      Что поставляют зихи там

      Боспорским разным городам.

      И после Рождества Христа

      Зелот пришёл в эти места.

      Христа учение