– Привет, – отвечаю, когда он подходит вплотную и чмокает меня в щёку, как ни в чем не бывало.

      – Ты куда так торопишься?! Думал, не догоню, – моментально обхватив меня за талию одной рукой, он вопросительно смотрит, пока мы продолжаем движение в тесной толпе.

      – Не выдумывай! Как твоя простуда?

      – Оу! Спасибо, что спросила. Кажется, я в норме.

      В конце дорожки стоят официанты. Они держат подносы с бокалами, наполненными игристым шампанским. С облегчением беру фужер, чтобы поскорее отвлечься от накатывающей тревоги. Как же я давно не была с мужчиной.

      – Может, сперва прогуляемся по территории? – предлагает Мартин после первого глотка.

      – Я не против. Толпа как раз немного разбредётся. Бернард на этот раз решил устроить настоящий светский приём!

      – Сам прибываю в некотором шоке от увиденного. Сначала подумал, что попал на премию «Оскар».

      Рука об руку мы приближаемся к просторному павильону под открытом небом, который занимает большая сцена: небольшой оркестр играет лёгкую мелодию джаза. Народ бродит везде и всюду, куда не глянь. Одна парочка, не отрывая взгляда друг от друга, танцует прямо на газоне, медленно двигаясь в такт музыке.

      Вдруг Марин хватает меня за руку и ведёт в сторону танцпола, куда прибывают вновь прибывшие гости. Люди шумно и оживленно переговариваются, смеются, приветствуют друг друга крепкими рукопожатиями и фальшивыми обнимашками, держат бокалы на уровни груди, постоянно отпивая маленькими глоточками.

      – Сколько гостей будет на приеме? – интересуюсь у Мартина, впечатлённая организацией предстоящего мероприятия.

      – По-моему около двухсот! Точное количество знает только Анэт. Бернард не вникает в такие мелкие подробности, – с улыбкой отвечает он.

      – Тёрнер? Дружище! Вот так встреча! – Откуда-то из толпы неожиданно возникает парень и начинает крепко обнимать Мартина.

      Он тоже одет в строгий деловой костюм и выглядит не хуже остальных. Чёрт возьми, откуда они сегодня взялись такие сексуальные, красивые, словно пирожное в кондитерской.

      – Дилан? Действительно, не ожидал тебя здесь встретить! Как ты поживаешь? – отвечает Мартин, улыбаясь во весь рот и похлопывая друга по плечу.

      – Всё отлично! Мы с отцом открыли дизайн-студию, как и мечтали! Бернард пригласил нас сегодня поучаствовать в благотворительном мероприятии. Надеемся в будущем на крепкие партнерские отношения!

      – Простите, не представился даме, – обращается Дилан ко мне. – Дилан Бишеп. Бывший однокурсник Мартина Тёрнера.

      – Лулу Макнил. Коллега Мартина. Приятно познакомиться, – протягиваю руку для рукопожатия, но вместо этого Дилан подносит её к губам и целует.

      – Необычное имя. Вы превосходно выглядите, Лулу! Впрочем, у Мартина всегда был отменный вкус