нему старался заботиться о девушке, и она по-прежнему убеждала себя, что всё хорошо. Тем не менее оставалось ощущение недосказанности, чувство того, что они могли бы быть более счастливы, а, возможно, просто счастливы, поскольку каждый из них иногда задумывался о том, что текущее состояние – это не счастье.

      Женя поддерживал это чувство внутри себя, периодически прибегая к помощи алкоголя. Слава, единственный из их компании, кто всё-таки сумел найти постоянную работу, общался с Женей наиболее тесно, поскольку тот очень сильно «тащил» его по учёбе, зачастую звал в кафе вместо бара, утверждая, что такой вариант досуга «характеризует уважающих себя людей». Лёха и Серёга постепенно уходили в сторону – за них Слава платить не собирался, а постоянных доходов у тех так и не появилось. В таких обстоятельствах парни погрузились в общеуниверситетскую тусовку, в которой собирались постояльцы общежития, а также другие учащиеся.

      Нелли тоже стала частью этой тусовки. Её способом уйти от угнетавших мыслей стали лёгкие наркотики. Но, в отличие от Жени, выпивавшего в компании, Нелли предпочитала не показывать свои пристрастия. Кристина всё чаще уходила работать «в ночь», и Нелли, оставаясь одна, могла сделать одну-две затяжки. Но, выкурив, у неё просыпалось желание с кем-нибудь поболтать, и тусовка помогала ей решить эту проблему. С другой стороны, сложно было скрыть, в каком она состоянии обычно туда приходит. Пересекаясь на вечеринках с Лёхой и Серёгой, она просила их ничего не рассказывать Жене. Поскольку парни, как уже отмечалось выше, несколько отдалились друг от друга, секрет Нелли они держали без труда.

      На зимние каникулы Нелли поехала на родину. Она надеялась, что, оставшись в стороне от своих повседневных переживаний, сможет немного привести в порядок мысли, однако это не удалось – родные были абсолютно уверены, что девушка по-тихому вышла замуж (Нелли говорила в общих чертах, почему она не приехала к ним летом, но не вдавалась в подробности). В результате первая часть каникул превратилась для неё в выслушивание упреков. Затем, когда упреки кончились, родные взялись за планирование её будущей жизни. Всё это произвело крайне удручающее впечатление на Нелли, и для себя она решила, что ещё раз возвращаться к ним ей совершенно не захочется. Основной вариант, на который она стала рассчитывать – это переезд к Жене или же совместная жизнь