– Ушиблись? – спросил я его, но в ответ услышал:

      – Рас итквит астраханис амидзе? (Как погода в Астрахани?)

      – Дзлирад цвистимз, дзирпасо. (Сильно дождит, дорогой.)

      – Товарищ Серго интересуется: почему не доставили деньги по адресу?

      – Пароход в Астрахани не остановился, по карантину, из-за холеры.

      – Деньги промотал? На них шикуешь? – но заметив приближение заинтересовавшегося полицейского, тихо прошептал: – Полиция, увези меня отсюда, Конрад. – открытая правая дверь, водительская, прикрывала его.

      – Давай руку! – дверь открывалась спереди, но незнакомец быстро сел слева в машину, не притворяясь, что хромает.

      – Господин полковник! Что-нибудь случилось?

      – Ничего страшного, прохожий оступился и подвернул ногу, ему на Варшавский, мне по пути. Подброшу бедолагу. – и протянул пятак полицейскому за беспокойство.

      – Рад стараться, вашбродие, премного благодарствую! – взял под козырек служивый. Я сел за руль, и мы тронулись.

      – Чижиков, Петр, по паспорту. А так, товарищ Коба, слышал о таком?

      – Слышать – слышал, но не встречались, выслали его, в Вологду, по-моему.

      – Туда, туда. Здесь нелегально, так что попадаться нежелательно. Есть почта и долг за тобой в две тысячи рублей, которые тебе передали в Карсе. – он передал пакет.

      – Чеком возьмешь?

      – Возьму, но ты понимаешь, что это нарушение конспирации?

      – Наша встреча – тоже нарушение.

      – Ты на связь не выходил.

      – Связь мне обещали предоставить в Астрахани, но я туда не попал.

      Я свернул с Царскосельского проспекта на Обводный.

      – Тебе куда, Коба?

      – Все равно, лишь бы не в городе, тебя долго искал, сказали, что у Семеновских казарм бываешь, три дня ждал. Ночевал на ипподроме, в кустах.

      – Гатчина подойдет?

      – Лучше Тосно.

      – Тогда зря свернули.

      – Да ничего, вот если бы у тебя нашлось 15-20 рублей, было бы значительно проще.