А дальше мы вышли уже в Венецию туристическую. Сотни туристов вокруг, и больше всего китайцев. Дворец дожей. Татьяна подводит нас к его колоннаде…

      – Раньше здесь вместо набережной плескался канал. И здесь, где колонна ближе всего к краю, проводили пытку надеждой. Преступнику, осуждённому на смерть, предлагалось пройти спиной к колонне со связанными руками по этой узкой полоске мрамора. Если он не падал в канал и не тонул, тогда казнь отменяли. Хотите попробовать?

      Мы начали пробовать, очень старались, но безуспешно.

      – Поэтому и пытка надеждой – улыбнулась Таня.

      После дворца мы вышли к потрясающей смеси Азии и Европы, церковной и светской архитектуры – знаменитому собору Сан-Марко. И колонны, и купола, и лошади, и мраморная плитка. Что удивительно, выглядел этот архитектурный салат весьма гармонично.

      – Внутри осматривать Сан-Марко мы пойдем завтра – сказала наша капитан-экскурсовод, – главное, успеть к девяти утра занять очередь, потому что к десяти в порту швартуются круизные лайнеры, а на каждом из них по четыре тысячи человек и все они тоже хотят попасть в Сан-Марко. А сейчас пойдёмте пить кофе в старейшее кафе Венеции!

      ***

      Возвращались мы на яхту уже под ночь, разобравшись по парам. Шагая рядом с Алексеем, приятным, спокойным 46-хлетним предпринимателем из Киева, человеком с большим жизненным опытом, мне вдруг захотелось задать ему свои вопросы, которые меня в тот момент волновали. Например, вопрос, что людей удерживает друг с другом вместе на протяМашии многих лет.

      – Алексей, а у вас есть общие интересы с женой?

      – Ну, – ответил Алексей, – дочка.

      – А что вас тогда объединяет? Что для тебя важно в отношениях?

      – Доверие – помедлив, ответил Алексей, – когда понимаешь, что вот этому человеку ты доверяешь, как себе, а он тебе, – это вот для мужчины очень важно. И ещё, когда понимаешь, что без этого человека ты не стал бы тем, кто есть сейчас. И ещё то, что ты несешь ответственность…

      – Ну да, мужчина несет ответственность…

      – Не только твой муж несет за тебя ответственность, но и ты за него!

      – Да, это все важно… Но вот Саша сегодня говорила про куртизанок, и ты знаешь, я иногда ощущаю себя тоже Гейшей. Я люблю влюбляться и люблю влюблять в себя, но вот уже четырнадцать лет с мужем, и всё это время верна ему.

      – Вот это и есть то самое доверие, про которое я говорил –