…В Москве шло расследование очередного убийства (или, возможно, самоубийства). Над телом лежащего на асфальте мужчины склонились двое следователей и стажер – Женя Осмыловский. Рядом валялся букет цветов.

      – Вот и думай теперь, кто его выбросил – то ли муж, то ли она со страху, – заметил первый следователь.

      – Да, не повезло мужику, – покачал головой второй. – Что называется, сходил налево… Стажер, а ты как думаешь?

      Женя ответил не задумываясь:

      – У него глаза счастливые. Это она его…

      В этот момент у него зазвонил телефон. Это была Есеня.

      – Привет! – обрадованно воскликнул Женя. – Я уж думал, ты про меня забыла.

      – Тебя забыть нереально! – отозвалась Есеня, сидевшая в это время в машине рядом с Меглиным. – Чем занят?

      – Тружусь, – отвечал Женя.

      – Выходные не забивай, ладно? – попросила девушка. – Я соскучилась. Пока, целую.

      Она покосилась на Меглина, для которого и был в основном затеян этот разговор, – произвел ли он на него впечатление? И со злостью увидела, что сыщик откровенно смеется. Есеня разозлилась еще больше.

      – Я вижу, у тебя к провинциальным женщинам слабость? – спросила она с издевкой.

      – Ну что ты, – ответил сыщик. – Провинциальные женщины – это сила…

      Куда они ехали, Меглин, как обычно, не сказал. Оказалось – в парк. Там они начали бродить по дорожкам, вроде бы бесцельно, пока не дошли до ларька, где продавали сахарную вату. Возле него стоял, переминаясь с ноги на ногу, мальчишка лет одиннадцати, в драных джинсах и старых кедах. Меглин незаметно глянул на снимок, изъятый у Анатолия Валерьевича, и убедился: да, перед ним один из членов клуба «Романтик». Действительно, это был Сережа Капустин – тот самый мальчик-сердечник, которого недавно чуть не исключили из клуба за нарушение кодекса. Следователь шагнул вперед.

      – Ну что, угостим парня? – сказал он как бы Есене, а на деле – мальчику.

      Тот пожал плечами, но от угощения не отказался. Когда сели за столик, Есеня спросила:

      – Часто здесь бываешь?

      – Один раз, – заявил мальчишка.

      Однако Меглин на это только усмехнулся:

      – А в тот раз деньги где взял? Украл?

      – Что?! – воскликнул мальчишка. – Нет, я… Мне нельзя говорить…

      – Нам можно, – заявила Есеня. – Мы тебя проверяли. Мы все знаем, но нам нужно проверить твою память.

      Эта версия Сережу убедила.

      – Я плохо помню… –