На Спасской башне куранты пробили полночь…

      С поникшей головой висит в косматом небе Большая Медведица. Самая крайняя звезда – моя. Точно так же Медведица грустила со мной в Индии. В полночь она появлялась из-за крыши отеля и подмигивала мне:

      – Держись, я рядом!

      Приятно видеть свою звезду в далёком, чужом краю…

      Однажды, после представления, выехав из Джайпура, мы остановились у железнодорожного переезда. Ждали, пока пройдёт поезд.

      Стояла удивительная тишина и на редкость тёмная ночь. Лишь где-то вдалеке мерцали костры погонщиков верблюдов и слонов.

      После сезона дождей в небе не было ни пылинки.

      Звёзды навалились на нас всей тяжестью мирозданья. Я впервые видел такое чёрное небо, подсвеченное туманом Млечного Пути.

      Южные ночи всегда загадочны.

      Звёзд было непривычно много. Некоторые из них вдруг стремительно падали, мелькнув стальной иглой.

      Мгновение – падающая звезда.

      Миг – загаданное желание.

      Мы стояли у автобуса, заворожено глядя в небо, забыв о раскуренных сигаретах, о сотнях километров пути по раскалённым дорогам штата Раджастхан. Скрип поднимающегося шлагбаума вывел нас из оцепенения.

      На шпалах узкоколейки светились звёзды…

      Мы переглянулись, а через мгновение, придя в себя от небесной сказки, рассмеялись, – на шпалах светились и медленно остывали искры, оставленные топкой паровоза.

      Светает…

      Как в старые, добрые времена, пришёл в цирк, когда всё и все ещё спят.

      Манеж пустой, цирк без звуков. Только шорохи и чьи-то гулкие шаги, где-то там, наверху, в фойе.

      Через два-три часа здесь всё оживёт.

      Удивительный момент! Цирк будет просыпаться, как большой сильный зверь, – не торопясь, враскачку.

      Придут уборщицы и начнут колдовать в наших гримёрных, электрики включат свет, в буфете загремят тарой, конюхи будут громко кричать: «прими» своим хвостатым подопечным.

      Это будет уже скоро – через час, через два… Через целую вечность, которая называется ожиданием.

      За окном, в сумраке утра, какой-то псих собирает наш цирковой навоз – видимо, для огорода. А почему, собственно, псих?

      Нормальный человек собирает лопаточкой «праздник» лошадей и аккуратно грузит в красные «Жигули».

      Я