Леди София наблюдала за двумя своими служанками, наводящими порядок, блеск, лоск в королевских покоях и хвалила себя за предусмотрительность. Словно предчувствуя время «пробуждения» Ричарда, она никому не доверила обязанности ночной сиделки Принца. Да и кому можно поручить столь ответственное, личное, семейное дело? В дневные часы две верные служанки подменяли Маркизу у постели раненого наследника престола, но только по необходимости. София сомневалась даже в них. Почему? Одна служанка до смерти боялась белокурого красавца. Вторая, напротив, проявляла непозволительные для прислуги эмоции. Однажды Маркиза застала её за постыдным занятием. Служанка чрезмерно увлеклась водными процедурами, дважды в сутки проводимыми с неподвижным телом Его Высочества. Возможно, причиной недовольства Сони была банальная ревность. Но она убеждала себя в том, что с телом Ричарда нужно обращаться с осторожностью и уважением, и он непременно должен прийти в себя в её присутствии, наедине с ней. Так и случилось. Однако колоссальные перемены в сознании Принца потрясли Маркизу. «Неужели катастрофа и потеря родителей заставила его пересмотреть своё отношение к жизни, позволила взглянуть на мир другими глазами, по достоинству оценить именно тех людей, кто всей душой ценит и любит его?» – пыталась понять София, и не находила ответа на свои вопросы.

      Глава 2. Престол

      «Наследование королевского престола – важный момент в начале долгого пути к ещё не прояснившейся цели, – размышлял полубог, постепенно начинающий ощущать себя человеком в полной мере. – Будем считать, что мне по силам стать новым Королём, наладить отношения с приближёнными людьми, с родственниками и друзьями Принца, вернуть порядок и мир в Северное Королевство. Но, напутствуя, Отец говорил со мной о дружеских чувствах и вражде между людьми, о ненависти и любви, долго рассуждал о различиях между любовью божественной и человеческой. Только теперь, очутившись в мужском теле, я начинаю понимать его. Как люди справляются с подобными чувствами и эмоциями? Возможно ли соединить их в своём сердце? „Не поддавшись соблазну, не станешь человеком“, – так говорил Отец. Не знаю… Поживём-увидим. Вот только, не оставляет меня ощущение, будто нечто подобное уже случалось со мною прежде».