В четыре тридцать утра десятого ноября открылось экстренное заседание эстонского парламента. Кворум был собран, хотя выглядели депутаты несколько своеобразно: лишь на четверых были более или менее приличные костюмы. Примерно половина депутатов щеголяла без брюк, а остальные – в брюках, которыми и исчерпывалось их одеяние. Отдельно сидела троица в ночных рубашках и шлепанцах.

      На председательской трибуне размещалась колоритная пара: Новиков в простом комбинезоне, который он расстегнул, чтобы стали видны петлицы старшего майора государственной безопасности, по-армейски – комдива. Рядом с ним на дрожащих, подгибающихся ногах располагался президент Эстонии Константин Пятс[34]. Он был в пиджаке с чужого плеча, напяленном поверх пижамы.

      Президент Эстонии наверняка бы упал в обморок, но за спиной его стоял самый крупный человек в бригаде – сержант Доморацкий. Незадолго до выхода на трибуну он основательно встряхнул Пятса и приблизил к его носу кулак размером с президентскую голову:

      – Вот только попробуй чего отчебучить – наизнанку выверну! – сообщил Алексей грозно. – Гляди у меня!

      И Пятс глядел. Глядел с ужасом. И никак не мог отделаться от ощущения, что он спит…

      – Начинайте, президент, – произнес Новиков своим спокойным, лишенным интонации голосом. – Пора.

      Пятс собрался, напрягся…

      – Я… и мы все здесь… собрались… то есть были собраны, – начал он, – чтобы… чтобы уничтожить нашу независимость…

      – Поправка, – громко и отчетливо произнес Новиков. – Свою независимость вы уничтожили, напав на Советский Союз.

      – Ложь! – завизжал вдруг Пятс. Он рванулся вперед и закричал: – Мы должны бить их! Сейчас, всегда, везде! Только тогда…

      Что именно «тогда», он не договорил. Не успел. От яростного грохота задрожали, а кое-где и лопнули стекла, все здание содрогнулось, словно сказочный великан взял да и встряхнул замок Тоомпеа, а потом поставил на место. Пятс не удержался на ногах и сел на пол со звучным шлепком. К нему метнулся было Доморацкий, но был остановлен коротким жестом Новикова.

      Откуда-то со стороны порта вдруг донесся и покатился, нарастая, низкий, глухой рев, похожий на шум штормового моря. Помертвевшими губами Пятс спросил:

      – Что это?

      – Это? – Новиков посмотрел на часы. – Это, господин бывший президент бывшей буржуазной Эстонии, бортовой залп линкоров «Марат» и «Октябрьская Революция». Они дали залп, и сейчас сюда из порта движется морская пехота. Если мне память не изменяет – тысяч двенадцать моряков-балтийцев… Не забыли