Лесная невеста. Наталья Сапункова
Читать онлайн книгу.
родной дочери! Любая из моих девочек мне роднее падчерицы.
– Всё сказала? – прищурился лорд Гиром. – Что ещё ждать от женщины? Только глупости.
– Вот ты как? – вспыхнула леди Вильма. – Вместо того, чтобы меня поддержать?!
– Ты помнишь, сестрица, чем отличается Ильяна от любой твоей дочери? Вот именно. Тем, что она не твоя! Это её мать – истинная владетельница всего Террата, её предки получили кровные права от Древнего Короля! А Ильяна – наследница своей матери! Её отец и твой муж, сестра, получил Террат, женившись на наследнице!
– Если это и было, то слишком давно! Древний Король! Нашёл о чём беспокоиться, – горячо возразила графиня. – Кто теперь вспоминает о таких вещах!
– Кто? Да все вспомнят, если потребуется! – рявкнул лорд Гиром. – Она и её брат Ильяр, твой пасынок – наследники. Причём они близнецы, рождённые в один день, у них равные права, по тем же древним законам. Они должны или владеть Терратом вместе, или договориться, или тянуть жребий – так, что ли? Или старшим будет считаться тот, кто первым сочетается браком. Я всё разузнал.
– Мой муж не ожидал, что Ильяна будет соперничать с братом. Так не делается теперь! Наследник только Ильяр, и он погиб. Он не вернётся!
– Разве мы уверены в его смерти? Обряд в Храме этого не показал! Неопределённый ответ – это ничто!
– Ты говоришь чушь! – топнула ногой графиня. – Ильяр пропал пять лет назад! Он не вернётся. Графиней Террата станет моя дочь, и всё тут!
– Ты меня слышала, женщина? – рассердился лорд Гиром. – Если родственник короля женится на Ильяне, он получит права, которые Ильяр, вернувшись, не сможет оспорить.
– Он и так не сможет оспорить. Король его и слушать не станет. Что тут непонятного?
– Ты помнишь пасынка и его упрямый нрав?
– Король сможет его усмирить.
– И опять начнётся ссора с королём? Он будет в гневе. Ильяну нельзя прятать. Если её отвергнут, то это будет не наше решение.
– Она не так красива. И её возраст! К ней уже и свататься неловко, она перезрела как невеста! Двадцать три года! Скажут, что предлагаем старуху!
– Она наследница, – повторил лорд Гиром. – И красивая девушка. Не надо ссориться с королём, вынуждая его идти против законов Древних. Ведь он клялся их соблюдать. Все короли дают такую клятву.
– Формальность! – фыркнула графиня.
Лорд Гиром только махнул рукой.
– Мне нечего добавить, сестра…
Ясно же, что волнения в замке Террат только начинались. Два жениха на семь невест! Семь девушек, которым давно пора мечтать о семейном счастье. Что делать, радоваться?..
Они не спешили расходиться. Все были взволнованы, даже правдолюбка Клейна, которая теперь будет твердить, что она-де точно замуж не собирается! Скорее всего это чистая правда – Клейна никогда не врёт. Она не собирается, но это обстоятельство явно не делает её счастливой.
Фания, Клейна и Ронда, Фалистина и Илинда, и малышка Линдита, самая нежная и красивая – сестры. Они все такие разные! Даже если похожи