Сказка о невесте Полоза. Мастер Сказок Чароит
Читать онлайн книгу.
девице расхаживать по лесу. Но Любушка крепко спала, а возницы и их помощники были слишком заняты освобождением дороги. Кроме того, снег валил густо, скрывая от людских глаз мир уже на несколько саженей вокруг.
Искусно сшитая Марнина шубка цеплялась подолом за кусты и ветки, но девушка шла, не останавливаясь. Лес стоял притихший, затканный наглухо снегом, словно овечьей шерстью. Черные верхушки деревьев слегка покачивались на ветру, а под ногами у путницы хрустели сухие сучья. Больше вокруг не было слышно ни звука.
Белка, бежавшая поначалу за хозяйкой, запропастилась куда-то. Быть может, она заприметила заячьи следы или просто испугалась непривычной дикой тишины Заветного леса. Про его чащобы местные сказывали диковинные истории, которыми тешили, а иногда и пугали малых детей перед сном. Говорили, будто творятся здесь дива дивные. То огонь горит ночью на лесной поляне, то звери дикие по-человечьи разговаривают.
Но Марна не думала об этом, когда шагала в глухую лесную чащу. Она шла зло и упрямо, не глядя по сторонам, словно пытаясь затоптать свое неотвратимое невеселое будущее.
Опомнилась девушка, только когда дубы и осины вокруг нее встали непроходимой черной стеной. Марнину голову и плечи платком покрывал снег, а ветер крепчал. С треском раскачивались столетние деревья и сумерки наползали слепым маревом.
Лишь сейчас сердешная поняла, как она устала и замерзла. Ладони в вязаных варежках не разгибались от холода, щеки горели, а темные волосы, выбившиеся из косы, стали седыми от инея.
– Белка! – звонко позвала девушка, но голос ее утонул в метели и глухих зимних сумерках.
Внезапно Марна услыхала отголоски нежного певучего звука, похожего на музыку колокольчиков. Не раздумывая, она пошла на этот чарующий звон, и спустя несколько минут впереди замаячил теплый огонек.
Испуганная девушка так обрадовалась, что даже не подумала о возможных опасностях, подстерегающих в чащобе. Бегом она бросилась к огню и у самой кромки лужайки встала как вкопанная.
Посреди зеленой поляны горело желтое веселое пламя. Вокруг деревья шумели зелеными ветвями и колосились травы. Диковинные лесные цветы нежно покачивали хрустальными головками, издавая тот самый волшебный перезвон, который услышала Марна в дремучем бору.
Занимая большую часть лужайки, на земле был разбит богато расшитый узорами алый шатер. Его полог откинут, и внутри, среди одеял и подушек, высились стеклянные кувшины и бутыли, резные чаши и серебряные блюда, полные диковинных яств и напитков.
Вокруг шатра важно расхаживали пестрые райские птицы и чинные павы. В траве мирно спали зайцы и рыжие лисы, а на краю поляны стоял, без страха взирая Марне в лицо, величавый олень.
Не веря своим глазам, путница ступила под сень сладко цветущей липы и приблизилась к огню. На лужайке царило настоящее лето, и девушка тут же скинула на землю меховую шубу и теплый платок. Колокольчики в траве не перестали наигрывать тонкую мелодию, а только начали