Милость Баст. Елизавета Соболянская
Читать онлайн книгу.
Терапия и учеба дали свои плоды – она не шарахалась от мужчин, могла ездить в общественном транспорте и делать покупки у мужчин-продавцов, но близко к себе мужчин не подпускала.
Хозяин кафе, в которое она пришла устраиваться по объявлению, сумел стать ей другом, потому что был немолод, счастливо женат и больше всего на свете любил своих дочерей и кошек. Симпатичную официантку он зачислил в категорию “дети” и относился к ней именно так.
– А самки немолодые есть? – спросила Настя у Шкоды.
– Есть, но мало, – кошка явно недоумевала, зачем девушке пожилые женщины.
– Старушки бывают добрыми, и они спокойнее, чем самцы, – объяснила Настя, старательно подражая стилю речи ее мурлыкающих компаньонок. – Я здесь чужая, никого не знаю.
– Самец может дать защиту, – фыркнула Октавия.
– И потребует за это меня, – покачала головой Настя. – Не хочу!
– Что ж, идем! Я покажу тебе старую самку.
Они вышли из рощи, спустились с холма и двинулись к другой роще. Только подойдя ближе, Настя поняла, что это не роща, а сады – множество фруктовых деревьев окружало крепкие дома из камня.
– Пещеры здесь хорошие, – говорила Шкода, – большие, теплые! И мяса много!
Тут кошка так облизнулась, что Настя невольно прижала руку к булькнувшему животу. Маленький батончик и вода из лужи не самый лучший завтрак!
Между тем пожелтевшие листья скрывали, оказывается, не только “каменные пещеры”, но и солидный земляной вал, ограждающий деревню. Кошки его легко бы перемахнули, взобравшись по шершавым глинистым стенам, а Насте пришлось тащиться к воротам. И, конечно, там стояла стража. Два паренька в слишком просторных шлемах и кирасах, с копьями в руках.
Увидев Настю, они замерли и сильно потянули носами:
– Кто ты? – звонким голосом спросил один из них, наставляя на девушку копье.
– Кто твой зверь? – шмыгнул носом второй.
– Я иду из святилища Баст, – мягким тоном ответила Настя, старательно не замечая остро блестящего наконечника. – Вот мои звери.
Она указала рукой на Шкоду и Октавию, засевших на валу.
– Какие мелкие кошки! – удивился один.
– Таких не бывает! – добавил второй.
– Это вас самих не бывает! – фыркнула Шкода.
– Здесь действительно не пахнет такими, как мы, – примирительно промурчала Октавия.
– Стой здесь! – сказал звонкоголосый и закричал: – Дядька Шамат! Дядька Шамат!
Из прикрытой валом караулки вышел крупный полуседой мужчина в потертом кожаном жилете, надетом поверх грубого свитера домашней вязки. Увидев Настю, он сильно потянул носом, нахмурился и подошел ближе:
– Кто ты?
– Я человек из другого мира, – спокойным тоном сказала Настя, – Баст перенесла меня сюда, одарив своей милостью.
– Ты странная, – продолжая принюхиваться, сказал мужчина, – и пахнешь странно. Железом, гарью, чем-то незнакомым… Кто твои спутники?
Настя посмотрела на Шкоду и Октавию и сказала:
– Кошки.