Не покинь в пути. Повесть. Юрий Васянин
Читать онлайн книгу.
Князь, позволь твое требование обсудить на круге?
Долгорукий нервно дернул скошенными тонкими губами:
– Чего обсуждать царское решение? Вы холопы царские, давай ближе к делу. Разговор будем вести после того, как наведем порядок на Дону.
– Князь, ты нас креста не клади. Чистая формальность, дань старой казачьей традиции, – с подчеркнутой вежливостью пояснил атаман и, приложив руку к сердцу, добавил: – Казаки примут царскую волю.
Князь, сузив глаза от ненависти, ушел ни разу не оглянувшись.
– Истинно пронесло! – тихо произнес Лукьян и, глядя ему вслед, почувствовал неподдельную тревогу в душе.
– Дай Бог! – сокрушенно покачал головой Петров.
Максимов стоял посреди избы, как громом пораженный. В его сознании птицей пролетела мысль: как самому уцелеть и других от беды уберечь. От напряжения у него так сдавило виски, что он окаменел от беспокойства. Атаман, продолжая думать, что будет дальше, начал усердно молиться, чтобы избавиться от дурных мыслей.
Утром, едва алая заря расширилась, Лукьян собрал большой войсковой круг, чтобы получить согласие казаков на сыск беглых людей в донских городках и станицах. Для решения этого вопроса в Черкасск со всех сторон стеклись казаки. На майдане собралась большая взволнованная толпа.
– Казаки, всем ведомо, что князь прибыл с царевым указом. Сегодня нам надо решить: выдадим или нет голытьбу, беглых ратных людей и других чинов царскому опричнику? – многозначительно бросил в толпу Максимов.
В разных местах вспыхнули гневные крики и дерзкие озлобленные голоса.
– Мы, что холопы? Такое устроим, что не рад будет.
– В воду его! Покажем горячую кровушку.
– Кишки ему выпустить! Неужели стерпим обиду?
– С чем дьявол приехал! Нету у нас беглых.
– Нам не в первый раз подниматься!
– Никого не выдадим!
– А разве Дон кого-нибудь выдавал?
Старшины повелительными криками попытались успокоить казаков, но толпа утихла не сразу. Вспотевший атаман, подняв булаву, дождался тишины. В его усталых глазах вспыхнула тревога за Дон.
– Казаки! В наших интересах оставить все как есть, поэтому никого не отдадим. Но вместе с этим мы должны сказать государю, что готовы нести свою службу за царское жалованье и хлеб также, как наши отцы и деды, – бросил веские слова в толпу Максимов и, оглянувшись вокруг, значительно понизил голос:
– До сего времени не было указа великого государя, чтобы пришлых с Руси людей не принимать. И есть святая казачья заповедь: с Дона выдачи нет! Если они всех отловят, – с кем мы останемся?
– Любо атаман! Не посрамим казачьего рода! – враз ответили казаки и единогласно приняли решение не выдавать беглых людей князю.
– Мы отправим гонцов во все притоки Дона, во все верхние донские городки и станицы, чтобы они предупредили атаманов о том, что беглые люди должны на время скрыться от князя. Любо казаки?
– Любо