Парфянин. Книга 1. Ярость орла. Питер Дарман
Читать онлайн книгу.
Парфия сильное царство, отец, – заметил я, отчасти для того, чтобы успокоить самого себя, а также и его, но мысль о могущественном Риме мало способствовала моей уверенности в этом.
Он хлопнул меня по плечу.
– Если мы сделаем все, как наметили, римляне еще не раз подумают, прежде чем попробовать нас завоевать. Но ты всегда должен помнить старую пословицу, Пакор: «Лучше умереть стоя, чем жить на коленях». Потому что даже самый богатый союзник Рима в действительности не более чем раб в дорогих одеждах.
Через семь дней после этого мы ранним утром покинули город. Из ворот вышли две колонны воинов: одна направилась на запад, в Аравийскую пустыню, другая на север, в сторону Зевгмы. Правда, мы намеревались резко повернуть на запад еще до того, как достигнем границ царства Дария. Интересно, а тела тех, кого мы перебили в том бою, еще валяются там, где их настигла смерть? Я отмел эти мелкие соображения. Перед отъездом я встретился со своим другом Ватой. Я нашел его в царских конюшнях. Он улыбнулся, увидев меня. Он всегда улыбался и именно поэтому так мне нравился, а еще по причине его безграничной преданности друзьям. Он собирался с отцом в Сирию.
– Почему нам нельзя взять своих коней? – спросил он.
Я, конечно, знал причину этого запрета: лошади тяжелой конницы слишком дороги, чтобы рисковать ими в обычном набеге. Именно поэтому я не смог взять свою Суру. Но мне было неловко врать Вате.
– Не знаю, друг. – Я подошел к нему, и тут в конюшню вошел Гафарн.
– Все готово к отъезду, принц.
– Спасибо, Гафарн. Жди меня снаружи.
Я обнял Вату.
– Будь осторожен, мой друг.
– Хочешь сказать, постарайся не падать с лошади, да?
– Нет, не то… Ладно, неважно. Постарайся вернуться целым и невредимым, – могло ведь так оказаться, что я вижу его в последний раз, и я хотел ему об этом сказать, но не мог.
– Ты каким-то слишком чувствительным стал, мой друг, – сказал он и хлопнул меня по спине. – Вот что случается с людьми, если они слишком много времени проводят во дворцах, мечтая о вавилонских принцессах.
Я покинул его и вышел наружу, где меня ждал Гафарн. Он уже сидел в седле и держал повод моего коня. Мы отъехали от конюшен.
– Тебе не по себе, принц?
– Почему это?
– Потому что ты соврал своему другу. И это видно по твоему лицу.
– Заткнись. Что тебе стало известно?
– Ничего, принц, – ответил он. – Кроме того, что ты сказал ему неправду и это, должно быть, тебя беспокоит.
– Замолчи.
– Врать друзьям неприятно, это я понимаю.
Я резко дернул повод и остановил коня.
– Я ведь могу тебя выпороть.
Но его это не остановило.
– Можешь, но легче тебе от этого не станет.
Я подтолкнул коня, и он прыгнул вперед. Гафарн был прав, как обычно, и это меня раздражало еще сильнее.
Через три дня после отъезда из Хатры мы достигли города Нисибиса, где взяли дополнительный