***

      Вторые земные сутки группа Степанова бессмысленно блуждала по шарику. Однообразная картина ровной поверхности Стеклянной планеты удручала. Ракеты они так и не нашли, но главное, кислород уже заканчивался. Бойцы молча плелись цепью друг за другом, понимая, что их ждёт смерть.

      – Что за ерунда? – неожиданно в динамиках прозвучал удивленный голос Петрухи. – Тут дыра в земле, тьфу, в этом самом шаре.

      Как по команде отряд остановился, ещё через секунду все уже подбегали к рядовому Петру Кислицыну. Еще никто не знал, что нашел Петруха, но у всех без исключения возникло чувство, что это именно то, что они искали, – СПАСЕНИЕ!

      В поверхности шара было идеально ровное углубление, сантиметров 20 в диаметре, будто сверлом высверлено. Степанов внимательно осмотрел ямку, прощупал руками, постучал рукоятью пистолета – ничего. Всё та же идеально отполированная поверхность. Он встал с колен и беспомощно развёл руками.

      – Смотрите, – прокричал один из разведчиков и ткнул пальцем вверх.

      Все посмотрели в указанную сторону.

      На фоне незнакомых звёзд, сопровождаемый небольшими вспышками появился зонд наблюдения и связи.

      – Они нашли нас, – с надеждой в голосе прозвучало в наушниках. – Они прилетели за нами. Надо подать сигнал.

      – Отставить! – рявкнул сержант. – Это беспилотный корабль, а нас они уже обнаружили, но помочь они нам не смогут. Они только передают координаты нашего местоположения и считывают датчики состояния здоровья.

      – Одно ясно, нас ищут и стараются спасти, – подытожил Петруха и повернулся в сторону выбоины на шаре. Но её уже не было.