Вначале на четвереньках, потом на корточках, а далее во весь рост, они задали такого стрекача, что мигом пролетели футбольное поле и бежали вскоре вдоль сада по берегу Панского пруда. Осталось его обогнуть, а там снова городская окраина.

      Справа чёрной стеной высились деревья. Слева, отражая яркие звёздочки, застыла водная гладь. Вдруг Лера, бежавший первым, остановился, как вкопанный.

      – Смотри, – выдохнул он.

      – Мама, – сказал Шурка, посмотрев.

      Впереди отчётливо виднелись два привидения. Одно – чёрное, другое – белое.

      – Бу-бу-бу, – ругались они и плыли навстречу.

      Схватив Шурку за рукав, Лера потянул его в заросли старого сада. Под деревьями царила настоящая тьма египет ская. Того и гляди, глаз выколешь. Выручили посыпанные песком белеющие под ногами дорожки.

      Пробежав немного, мальчишки на первой же развилке взяли влево, к городу. Но, увы, хитрость не удалась. Привидения оказались куда проворнее и снова возникли на их пути. Но теперь привидений было в два раза больше. Два белых и два чёрных.

      – Они нас домой не хотят пускать, – шмыгнул носом Шурка. – Куда мы – туда и они.

      Выбиваясь из сил, мальчишки помчались по саду дальше в поисках следующего поворота к городу. Наконец, нашли.

      – Стой, – сказал тут Лера и сам остановился. – Слышишь?

      Мальчишки прислушались, и волосы на их головах едва не встали дыбом.

      Неясные звуки доносились отовсюду.

      – Да они на нас настоящую облаву устроили, – всхлипнул Шурка.

      – Точно, – пал духом Лера. – Они же летучие, что им стоит нас догнать. Балуются, как кот с мышкой.

      – А может, им деревья мешают? – предположил Шурка. – Сквозь них не очень-то налетаешься.

      – Тогда надо драпать, куда глаза глядят! – решил Лера. – Пока они нас полностью не окружили.

      И мальчишки, не сворачивая, помчались прямо. Ни Шурка, ни Лера в жизни так не бегали. Очень скоро сад закончился, и они оказались в чистом поле. Над головой висел звёздный купол вечернего неба. Слева светился огоньками город.

      – А вон и моя улица, – показал на ближайший фонарь Шурка.

      – Ничего себе! – присвистнул Лера, – мы до Румынии добежали.

      С поля были хорошо видны освещённые окна крайних домиков. Привидений поблизости не наблюдалось. Не сговариваясь, мальчишки дружно повернули на свет. Вот и одинокий мигающий от старости фонарь, а далее и сама Румыния.

      – Опять они! – внезапно простонал Шурка.

      Из-за ближайшего угла выплыло всё то же: белое с чёрным.

      – Бу-бу, – говорили они и понемногу приближались в туск лом свете фонаря.

      – Ёлы-палы! – вырвалось у Леры.

      Мальчишки вновь собрались дать дёру, но всмотрелись и… совершенно обескураженные сели на бордюр. К ним шла парочка. Он в строгом чёрном костюме, она в белом бальном платье