Как бы то ни было, набравшись знаний, Пифагор вернулся в Грецию, где стал бомбардировать ими неокрепшие греческие умы. Вокруг него быстро образовалась настоящая тоталитарная секта. Сегодня её немедленно запретили бы, а сам Пифагор лет на пять отправился бы валить лес на Магадан. Но в то время законы были более либеральными. Секта Пифагора росла как на дрожжах, греческие мужчины считали его мудрейшим из живущих, а женщины умоляли: «Возьми меня замуж, Пифагор; ты же знаешь правило: каждый мужчина должен построить дом с колоннами, вырастить сына-гражданина и посадить оливу; как минимум сына я тебе обеспечу».

      Воспользовавшись своей невероятной популярностью, Пифагор стал всеми правдами и неправдами влиять на греческую политику, а в некоторых областях страны – пусть и не самых крупных – фактически захватил власть.

      Согласитесь, философ у власти – явление уникальное. Какие же взгляды насаждали Пифагор и его единомышленники там, где добрались до рычагов управления?

      Прежде всего, пифагорейцы пропагандировали изучение математики, так как считали, что в основе мироустройства лежат числа. Другой базовой составляющей их учения было переселение душ. Соответственно, если ты более-менее разбираешься в числах, то переродишься в симпатичную лошадку или благородного оленя. Ну а если два и три не можешь сложить – быть тебе свиньёй или, извините, крысой.

      Народ воспринимал всё это настороженно, так как математику учить нормальному человеку, как известно, даже в наше время лень, а уж тогда – тем более. Но ещё больше озадачивали простых людей пифагорейские требования, касающиеся диеты и правил поведения. Они и вправду были донельзя странными. Вот лишь некоторые из них:

      1. Ни в коем случае не ешь бобы.

      2. Не поднимай то, что упало.

      3. Обувай сначала правую ногу, а мой сначала левую.

      4. Когда встаёшь с постели, разгладь её.

      5. Не откусывай от целой булки.

      6. Не оставляй след горшка на золе.

      7. Не смотрись в зеркало около огня.

      Естественно, это были не просто милые необязательные советы; в конце каждого пункта подразумевалось суровое «если ослушаешься, тебя постигнут ужасные беды и несчастья (и, само собой, не забывай о перерождении в свинью!)».

      Представьте, что мэр какого-нибудь российского города завтра выступит с набором подобных правил. Мол, дорогие горожане, слушайте инструкции, как кусать булку, обуваться и обращаться с горшками.

      Конечно, люди это одобрят (а куда мы денемся, мы всё всегда одобряем), но про себя подумают: