Стелла молча вела машину, и Том, опустив глаза, играл на своей гармонике. Он перебрасывал ее из одной руки в другую, сосредоточившись, как человек, который о чем-то напряженно думает.

      – Давай повторим таблицу умножения? – предложила Стелла.

      Он не ответил, его глаза помрачнели, словно она сказала какую-то полную чушь.

      – Ты думаешь о бабушке?

      Он втянул голову в плечи и по-прежнему продолжал перекидывать гармонику туда-сюда.

      – Ладно, договорились, – сдалась она, – я больше ничего не буду говорить.

      Она включила правый поворотник, чтобы свернуть на дорогу, ведущую к школе, посмотрела на школьный корпус и увидела одноклассников Тома в костюмах астронавтов. Они шли, держа под мышкой большие салатницы.

      – Что это на них нашло? Сейчас ведь не Хэллоуин!

      – Учительница наша придумала. Мы репетируем пьесу, где действуют астронавты, поставим ее в конце учебного года. Каждому нужен белый комбинезон и салатница, чтобы сделать шлем.

      – Но ты мне ничего не говорил!

      – Говорил. Два раза. Ты просто не услышала, – буркнул он себе под нос.

      – Это неправда, Том, неправда! Я бы обязательно тебя услышала!

      – Ну тебя все равно никогда нет дома.

      Он вышел из грузовика, хлопнув дверцей и не попрощавшись.

      Стелла выскочила и побежала за ним. Она схватила его за руки, заставила смотреть себе в лицо.

      – Прежде всего, скажи спасибо, что я отвезла тебя в школу. Я тебе не нянька и не личный водитель, и вообще…

      Она вздрогнула. Он смотрел на нее холодно и сурово.

      – Черт возьми, Том! Это же не драма, что я не расслышала!

      – А другие матери расслышали. У других мальчиков есть комп в комнате и мобильный телефон, они играют в игры. А я играю один или с двумя стариками!

      – У меня нет на это денег, Том. Я на мели.

      – Я знаю.

      Он пожал плечами, словно этот аргумент давно всем известен и устарел.

      – А скажи, уже слишком поздно делать костюм астронавта?

      Он резко высвободился, мотнул головой:

      – Я не имею никакого отношения к школьному спектаклю.

      И он, сгорбившись, зашел на школьный двор. Пнул ногой лежащую кепку, она отлетела и осталась сиротливо лежать в стороне.

      Стелла встала, поискала глазами учительницу. Она стояла в дверях, прижимая к себе рукава наброшенного на плечи жилета. Эта женщина вечно зябла.

      Стелла подошла к ней и спросила:

      – Здравствуйте. Как поживаете?

      – Ох, устала…